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Agronomie. — Mémoire sur la classification des terrains agricoles; 

 /jflrM. DE Gaspabin. 



(Commissaires, MM. Mirbel, Elie de Beaumont , Berthier, Pelouze.) 



a Ce Mémoire est la première partie d'un ouvrage sur l'Agronomie , 

 branche de la science agricole qui a pour but l'étude des terrains ; ce qui 

 concerne leur appropriation aux cultures et leur valeur relative, est ré- 

 servé pour un autre travail, l'auteur se bornant aujourd'hui à traiter de 

 leur classification. 



» On a droit de s'étonner de ce qu'un art qui a occupé l'attention de 

 tant d'hommes distingués, qui forme la base de la fortune nationale, et 

 qui emploie tant de forces diverses , n'ait pas encore de mot pour expri- 

 mer les qualités diverses de la terre qui sert de théâtre et de matière pre- 

 mière à ses opérations. On a souvent cherché à lui donner une nomencla- 

 ture , premier besoin d'une science qui tend à s'organiser; mais pour y 

 réussir , il fallait atteindre les progrès qu'ont faits aujourd'hui les sciences 

 naturelles. 



» Pour trouver à apprécier les caractères qui devaient servir à sa classi- 

 fication, l'auteur a interrogé la chimie, la physique, l'inspection microsco- 

 pique, la géologie, la botanique. Les terres ont été analysées, expérimen- 

 tées, observées sous tous ces rapports. Ne pouvant ici nous étendre au 

 long sur ces longues recherches, nous nous bornerons à citer quelques 

 faits qui résultent de ce travail, 



» 1°. L'auteur signale la petite quantité de carbonate de chaux qui suf- 

 fit pour changer le caractère des terrains. On savait que 5 à 6 centièmes 

 de cette substance, fournie parle marnage, produisent des effets remarqua- 

 bles, mais 1 centième que contient la terre de Lille, analysée par M. Ber- 

 thier, affecte déjà sensiblement la nature et la végétation. La chaux dispa- 

 raît peu à peu du terrain en se transformant en bicarbonate. L'enclos de 

 la Grande-Chartreuse , formé de débris de roches qui contiennent de la 

 chaux , n'en présente plus un atome. 



» 2°. Le carbonate de magnésie modifie les terres de la même manière 

 que le carbonate de chaux. Les terres de la vallée du Nil le contiennent en 

 grande quantité ; celles du Bas-Languedoc en présentent souvent de 8 à 

 33 centièmes. 



'> 3". On a cherché souvent, sans succès, des caractères pour distin- 



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