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 giier les terrains où le gypse produit de l'effet sur les légumineuses et 

 ceux où il n'en a aucun. L'auteur a constaté que l'action du gypse est 

 nulle sur les alluvioiis récentes , et qu'il réussit sur tous les terrains plus 

 anciens, à partir des diluviwns. 



» 4°. Il a trouvé de l'ammoniaque dans toutes les argiles appartenant à 

 la couche végétale des terrains. Cette observation prouve l'importance du 

 rôle de l'argile, comme dépôt de matières propres à la végétation. 



» 5*. Si par la lévigation on sépare en plusieurs lots les parties les plus 

 grossières de la terre des plus fines, la ténacité de cette terre est en raison 

 de l'abondance de ces dernières, excepté dans un petit nombre de cas. 



» 6°. L'inspection microscopique fait connaître que ces exceptions 

 tiennent à un enduit d'argile ferrugineuse adhérente aux faces des parti- 

 cules minérales , que le lavage en sépare difficilement , et qui sert de ci- 

 ment pour les agglutiner avec force et augmenter la ténacité de leur as- 

 semblage. 



Principes de la classification des terres. 



» Si nous étudions les objets qui se trouvent dans la nature, pour les 

 connaître en eux-mêmes sous tous les rapports de leur organisation et 

 de leurs propriétés , c'est dans leur être intime, dans les rapports de leurs 

 parties, dans leurs ressemblances et leurs dissemblances, que nous devons 

 chercher les moyens de les grouper entre eux , sans aucun égard aux 

 circonstances qui sont étrangères à leur propre existence. C'est ainsi que 

 Jussieu a établi ses familles de plantes , Cuvier celles des animaux , 

 M. Beudant ses ordres de minéraux. Chacun de leurs groupes rassemble 

 les êtres ou les corps qui se ressemblent le plus entre eux, sous tous les 

 rapports appréciables de leur organisation ou de leur texture, mais sans 

 y mêler aucune idée étrangère d'utilité; c'est de l'Histoire naturelle pure. 

 - ' » Mais si nous changeons de point de vue , si ce n'est pas l'être ou le 

 corps en lui-même que nous voulons étudier, mais seulement telle ou 

 telle propriété de l'être, dès-lors la classification cesse d'être une méthode 

 naturelle, et devient une classification usuelle. Ainsi, quand nous vou- 

 lons étudier les plantes sous le point de vue agricole , la considération 

 des familles ne pourrait que nous égarer; nous ne pourrions établir aucun 

 principe agricole qui fût commun à une famille entière. Celle des Gra- 

 minées, par exemple, nous présente le blé, le riz, la canne à sucre, le 

 fromental, qui exigent des soins et servent à des usages fort différents. 

 D'ailleurs, le nombre des plantes cultivées est peu considérable, et en 



