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j'insère ici cette citation historique , pour rendre à chacun ce qui lui 

 appartient. Par ce même sentiment d'équité, je dois dire que M. Dessaignes 

 a répété avec soin l'expérience de Beccaria , et qu'il l'a trouvée fausse. 

 Cela est consigné dans son Mémoire couronné par l'Académie (i). Au reste, 

 depuis le Mémoire de 1768, où Canton a décrit son phosphore d'écaillés, 

 on a fait tant d'expériences de détail sur ses propriétés , qu'il serait dif- 

 ficile d'en trouver encore qui n'eussent pas été aperçues. Mais, quant 

 à l'analyse physique de la radiation qui l'excite, à cette analyse opérée par 

 l'interposition d'écrans de diverse nature , colorés ou diaphanes , tout 

 était à faire; et l'on n'y pouvait songer avant les expériences de M. Melloni. 

 C'est à cela que je me suis attaché. 



» On sait que la teinte des verres colorés n'est que la résultante des sen- 

 sations opérées dans l'œil par la somme des rayons lumineux simples qu'ils 

 transmettent, laquelle dépend de leur épaisseur et des matières employées 

 dans leur composition. Les éléments de cette somme peuvent se détermi-. 

 ner en analysant par le prisme la lumière totale transmise par chaque verre ; 

 et la teinte qui en résulte pour l'œil, peut se déduire de cette analyse au 

 moyen d'une règle expérimentale que Newton a donnée. J'ai toujours fixé 

 ainsi les caractères apparents des verres que j'employais. Or, dans ses belles 

 recherches sur la chaleur rayonnante, M. Melloni a montré que la faculté 

 de ces verres pour transmettre ou absorber certains rayons de la lumière, 

 est distincte de leur faculté pour transmettre ou absorber les rayons calori- 

 fiques; que celle-ci n'a aucun rapport avec leur diaphanéité, ni avec l'ap- 

 parence de leur coloration; et qu'elle est seulement déterminée par la na- 

 ture des matières qui ont servi à les confectionner. De sorte que la qualité, 

 ou la quantité, des radiations calorifiques transmises par chaque verre, ne 

 peut jusqu'ici s'apprécier que par l'expérience, non par le degré moyen 

 de réfrangibilité de la teinte qu'il transmet. J'ai dû naturellement me gui- 

 der sur ces analogies pour choisir les verres colorés qui devaient être les 

 plus propres à caractériser les portions de la radiation qui excitent la 

 phosphorescence, ou impressionnent le papier sensible de M. Daguerre. 

 Mais avant de les employer, j'ai fait diverses expériences qui préparaient 

 cette analyse. 



(1) Elle a été aussi réfutée fort en détail par B. Wilsoii , dans son ouvrage intitulé : 

 A séries ofexperiments on ihe subjecl qf Phosphori and iheir prismatic colours. Lon- 

 dres , 1976; in-4°. Cette date est celle delà 2' édition que j'ai sous les yeux. Ce 

 livre est fort rare à Paris ; et je n'ai pu en avoir connaissance qu'après la lecture de mon 

 Mémoire. 



