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procédés, mais alors, au lieu de rechercher la matière délétère dans l'atmos- 

 phère où elle n'est qu'en petite quantité, elle la trouverait dans une ma- 

 tière solide ou liquide qui en fournirait une quantité suffisante à un examen 

 approfondi. 



» A. A l'aide dun moyen mécanique ou physique. On conçoit la possibi- 

 lité d'opérer la liquéfaction ou la solidification d'un miasme à l'état de va- 

 peur dans une atmosphère, soit par une compression, soit par un refroi- 

 dissement. La matière délétère ainsi liquéfiée ou solidifiée, serait ultérieure- 

 ment étudiée à l'aide de nos procédés chimiques actuels comme l'ont été 

 l'acide hydro-cyanique, la morphine, la picrotoxine, la strichnyne, etc., etc.; 

 dès-lors on ne serait plus fondé à dire que les miasmes échappent à l'ana- 

 lyse chimique ou qu'ils sont des fluides impondérables, et le résultat dont 

 nous admettons la possibilité ne serait pas nouveau sous le point de vue 

 scientifique , puisque déjà M. Faraday a étudié des carbures d'hydrogène 

 qui ont été séparés par une forte compression du gaz destiné à l'éclairage. 

 Cet exemple a encore l'avantage de faire sentir comment le perfectionne- 

 ment de procédés purement mécaniques ou purement physiques, propres 

 à condenser ou à refroidir les gaz et à rassembler les produits liquides ou 

 solides de la condensation, peut contribuer à l'avancement des sciences 

 chimiques , physiologiques et médicales. 



» B. ^ l'aide de ses procédés actuels , la Chimie pourrait parvenir à 

 reconnaître la nature d'un miasme en le saisissant non plus dans l'atmos- 

 phère , mais en le séparant de quelque matière solide ou liquide, ou en en 

 déterminant la formation aux dépens des propres éléments de cette ma- 

 tière; et la preuve que cette supposition n'est point dénuée de fondement se 

 trouve dans les faits suivants : si avant la découverte des acides volatils 

 auxquels le beurre doit son odeur persistante caractéristique, on eût pro- 

 posé à un chimiste de reconnaître la nature de la matière odorante qui 

 est répandue dans quelques litres d'air par du beurre qu'on y laisse pen- 

 dant a4 heures, il n'y serait certainement pas parvenu, à cause de la petite 

 quantité de cette matière odorante. Eh bien ! une fois que l'étude appro- 

 fondie des produits de la saponification du beurre eut fait connaître les 

 acides butyrique , caproïque et caprique , la question des arômes que le 

 beurre cède à l'air dans lequel il séjourne, a été résolue. Maintenant partons 

 de ces faits : supposons que l'air chargé de l'odeur du beurre , qui n'af- 

 fecte que notre odorat, soit délétère pour un animal , et il sera évident que 

 la Chimie, qui n'aurait pu découvrir ce miasme dans l'air, serait parvenue 

 à le connaître en étudiant la matière qui lui donne naissance. Et c'est là 



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