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lesquelles repose lelectro-chimie, pour y revenir aujourd'hui à l'occasion 

 des effets de contact. 



» Je me suis borné à reprendre quelques points de la science qui sont 

 encore controversés, afin de m'assurer si les opinions que j'ai émises con- 

 cernant la cause des effets de contact, ne devaient pas être modifiées par 

 suite des découvertes dont la Physique s'est enrichie depuis quelques 

 années. J'ai répété plusieurs séries d'expériences, j'en ai fait de nouvelles , 

 et c'est l'ensemble de ce travail, divisé en deux parties, que j'ai l'honneur 

 de présenter aujourd'hui à l'Académie. Pour me mettre autant que pos- 

 sible à l'abri des effets électro-chimiques, j'ai soumis à l'expérience, comme 

 je l'ai fait depuis long-temps, des substances qui, exposées depuis des 

 siècles aux intempéries des saisons , n'ont éprouvé aucune altération sen- 

 sible à en juger par l'état des surfaces. Je citerai particulièrement le pla- 

 tine, l'or, le peroxide de manganèse, le persulfure et le carbure de fer, etc. 

 Toutes les précautions ont été prises comme je l'avais fait dans mes re- 

 cherches antérieures pour que les surfaces de ces corps soient très nettes. 



» Voici les résultats que j'avais annoncés anciennement et que j'ai 

 confirmés de nouveau : le platine et l'or ne donnent lieu à aucun déga- 

 gement d'électricité par leur contact mutuel ; ces deux métaux sont 

 positifs par rapport au peroxide de manganèse et au carbure de fer, et ne 

 donnent aucun effet avec le protoxide de cuivre, le persulfure de fer, le 

 deutoxide de fer préparé avec l'eau, le fer oligiste, etc. Le peroxide de 

 manganèse et le carbure de fer sont au contraire électriques négative- 

 ment pendant leur contact avec ces substances. 



)i Tous ces effets sont-ils dus à la force électromotrice de Volta , on bien 

 à des réactions chimiques inaperçues jusqu'ici et dont M. delà Rive nous a 

 donné un exemple dans le platine, ou bien à un nouvel état de la matière 

 qui a été annoncé, il y a quelques années, par M. Peltier, qui a fait con- 

 naître à ce sujet plusieurs expériences auxquelles on n'a peut-être pas 

 assez fait attention, et que je rappellerai dans un instant. Nous allons 

 aborder ces diverses questions. Je commencerai d'abord par montrer que 

 je n'ai pas varié dans mes opinions. On trouve le passage suivant. Traité 

 de l'Électricité et du Magnétisme, t. II, p. 1 45 : « Nous devons conclure 

 » de tous les phénomènes électriques qui ont été observés jusqu'ici dans 

 » le contact des corps que , dans presque tous les cas , il y a eu action 

 » chimique, et que dès-lors on est porté à croire que cette dernière cause 

 » est celle qui exerce le plus d'influence sur leur production. Néanmoins 

 » dans l'état actuel de la science, on ne doit pas encore abandonner la 



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