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» théorie de Votta, attendu qu'il peut très bien se faire qu'au contact de 

 » deux corps il y ait un dégagement d'électricité résultant d'nn commen- 

 » cernent de réaction chimique entre ces corps. » On trouve plus loin, t. III, 

 p. 4' 8: « Nous pensons qu'il peut très bien se faire que, lorsque deux 

 » corps sont en contact, les affinités commencent à exercer leur action, 

 » avant qu'il y ait combinaison, et qu'il en résulte des effets électriques par 

 » suite du trouble qui survient dans la position d'équilibre des molécules. » 

 » Plus loin encore, t. V, p. 35 : « Quoique nous reconnaissions une ori- 

 )i gine purement chimique à l'électricité voltaïque, et que l'eau réagisse sur 

 » le peroxide de manganèse pour le changer en hydrate, on peut se de- 

 » mander quelle est la nature de l'action chimique que l'eau distillée 

 » exerce sur la plombagine et surtout sur l'anthracite, dont la force de 

 » cohésion est si considérable , que cette substance résiste jusqu'à un cer- 

 » tain point à l'action du feu. Dans l'impossibilité de répondre à cette ques- 

 » tion, nous émettons de nouveau l'opinion qu'il peut très bien se faire 

 » qu'il y ait trouble dans l'état d'équilibre de l'électricité des deux corps 

 » en contact , quand l'attraction de ces corps est sufBsante pour opérer 

 M cette perturbation , mais non pour vaincre la force de cohésion qui s'op- 

 » pose à leur combinaison. » 



» On voit donc que je me suis borné à rapporter fidèlement les faits 

 tels que je les ai observés, et à les expliquer sans chercher à les faire 

 entrer de force dans l'une des deux théories qui ont divisé les physiciens 

 depuis Volta, fidèle en cela au principe que j'ai adopté depuis long-temps, 

 de ne m'attacher en général qu'aux théories qui s'appliquent au plus grand 

 nombre de faits. 



» Commençons l'examen des effets de contact par ceux qui ont été pu- 

 bliés par Davy. Dans son Mémoire sur les effets de l'électricité chimique 

 (Annales de Chimie j t. LXIII, p. a3o) il rapporte les faits suivants dont il 

 tire des conséquences, pour la théorie électro-chimique, qui sont inad- 

 missibles, comme je vais le prouver, 



« Les substances alcalines et acides qui peuvent exister sous la forme 

 » sèche et solide , donnent avec les métaux des électricités très sensibles 

 » qui n'exigent que l'électromètre à feuilles d'or avec un petit disque con- 

 » densateur. 



» Lorsqu'on touchait avec un plateau de cuivre, isolé avec un manche 

 » de verre , l'acide oxalique, succinique , benzoïque ou boracique parfaite- 

 )> ment secs, soit en poudre soit en cristaux , sur une surface étendue, on 

 D trouvait le cuivre dans l'état positif, l'acide dans l'état négatif. . . d'au- 



