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son même de leur nature mal tranchée, des propriétés qui fixeront sur 

 eux l'attention des chimistes à l'avenir; car tout concourt à prouver que 

 ce sont là des corps renfermant quelques-uns de leurs éléments à un état 

 instable et qui , par cela même , tendent à se convertir, sous l'influence 

 des agents énergiques, en des composés nouveaux doués d'une plus grande 

 stabilité. 



» C'est ainsi que M. Piria, dès son début, a découvert une réaction 

 nette à l'aide de laquelle les acides convertissent la Salicine en une 

 matière résinoïde et en sucre de raisin. Personne n'aurait prévu ce der- 

 nier résultat auquel tout semble promettre de revêtir un jour le carac- 

 tère d'une loi générale applicable à une certaine classe de corps dont la 

 Salicine serait le type. • 



» Mais quand l'auteur a eu trouvé que la Salicine se change par les 

 acides en sucre de raisin et en résine , et qu'il s'est demandé com- 

 ment cette conversion s'opère , le secret lui a échappé doublement , soit 

 qu'il ait essayé de passer de la formule de la Salicine à celle de ces pro- 

 duits, soit qu'il ait cherché à s'expliquer la nature de la force mise en 

 jeu dans ces réactions. C'est que, d'un côté, la formule de la Salicine est 

 peut-être encore un peu douteuse, ce qui rend la comparaison difficile 

 entre ce corps et ceux qui en dérivent ; c'est que , d'une autre part , l'ac- 

 tion des acides sur la Salicine rentre dans cette classe de phénomènes 

 obscurs qu'on range aujourd'hui provisoirement dans un même groupe 

 sous le nom de phénomènes de contact. 



» Ainsi, M. Piria, après avoir analysé la Salicine et le salicinate de plomb, 

 après avoir découvert que les acides convertissent la Salicine en résine et 

 sucre de raisin, et après avoir analysé ces deux produits, se croit forcé 

 de conclure que la conversion de la Salicine en résine et sucre, se fait en 

 vertu d'une force inconnue, et que le partage des éléments s'établit d'une 

 manière qu'on ne peut encore s'expliquer. 



» Voilà certes des résultats peu encourageants. Mais qu'on ne s'y trompe 

 point: dans l'étude des matières conjplexes, comme la Salicine, lorsqu'une 

 réaction échappe à l'analyse ou n'offre rien d'important , une autre vous 

 dédommage amplement ; c'est ce qui est arrivé à M. Piria. 



» En effet, soumet-on la Salicine à l'action d'un mélange de bichromate 

 de potasse et d'acide sulfurique étendu , et bientôt l'on voit l'acide chro- 

 raique perdre une portion de son oxigène et passer à l'état d'oxide de 

 chrome. La Salicine se trouve donc ainsi soumise à l'action d'une influence 

 oxidante. A son aide, elle se transforme en nouveaux produits, parmi 



