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Rapport sur un Mémoire de M. Demonferband. 

 (Commissaires, MM. Poisson et Libri.) 



« L'Académie nous a chargés, M. Poisson et moi, d'examiner un Mémoire 

 de M. Demonferrand , sur les rectifications de quelques documents relatifs 

 à la Statistique de la France. 



» L'auteur qui s'occupe assidûment de ce genre de recherches, et dont 

 l'Académie a déjà couronné les travaux, s'est proposé, dans ce Mémoire, 

 de discuter les discordances qui existent entre les résultats numériques 

 qu'il avait déjà obtenus et ceux qu'on a publiés dans la Statistique de la 

 France : ces discordances, dont il a présenté le tableau à l'Académie, s'élè- 

 vent à 197; elles sont de deux espèces; la plupart tiennent à des erreurs 

 matérielles cjui se trouvent dans les documents originaux, et que M.Dernon- 

 ferrand a rectifiées; d'autres, en bien plus petit nombre, dépendent de 

 l'emploi de documents différents. 



•) Le Mémoire qui était soumis à notre examen se composant presque 

 uniquement de tableaux comparatifs, qui ne contiennent que des chiffres 

 avec l'indication de l'année et du département auxquels ces chiffres se 

 rapportent, il serait impossible de reproduire dans ce Rapport tous 

 les éléments de la discussion à laquelle s'est livré M. Demonferrand. 

 Nous nous bornerons à dire que pénétré de l'importance de cette dis- 

 cussion, qui est intimement liée à la connaissance de la population de 

 la France, et par là à une foule d'intérêts divers, le rapporteur de la Com- 

 mission a cru ne pouvoir mieux remplir les intentions de l'Académie 

 qu'en allant lui-même aux Archives du royaume examiner les documents 

 originaux qu'on y conserve, et qui ont servi de base aux travaux statisti- 

 ques dont nous parlons. Le résultat de cet examen a été tout-à-fait favo- 

 rable à M. Demonferrand. Ayant choisi au hasard un certain nombre 

 de localités , nous avons refait toutes les additions , et nous avons 

 trouvé toujours que loi'sque M. Demonferrand annonçait une faute d'ad- 

 dition, cette faute existait réellement et qu'elle avait été corrigée exacte- 

 ment par lui. Ces additions ont été répétées plusieurs fois, et l'examen 

 auquel on s'est livré ne semble pouvoir laisser aucun doute à ce sujet. 



» Quelquefois l'auteur du Mémoire dont nous devons rendre compte 

 à l'Académie, n'a pas corrigé des fautes d'additions, mais des fautes 

 de transcription. On conçoit, en effet, que lorsque les autorités dé- 

 partementales ont envoyé à Paris le résultat des recherches statistiques 



