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 suite , mais que leur forme est toujours circulaire, et que, par conséquent, 

 ils diffèrent essentiellement des corpuscules que M. Turpin avait vus sortir 

 du corps des Cristatelles soumises à son investigation , et que ce savant 

 avait été conduit à considérer comme de jeunes œufs. Suivant M. Ger- 

 vais, le bourrelet marginal se forme le premier, et c'est au point de jonc- 

 tion de ce bourrelet avec le corps de l'œuf que naissent les crochets , les- 

 quels représentent deux couronnes, mais sont de longueur très inégale, 

 ceux de l'une des faces de l'œuf ne dépassant pas le bourrelet , tandis que 

 ceux de la face opposée se prolongent beaucoup au-delà. C'est à l'aide de 

 ces épines, semblables à des hameçons à deux ou à plusieurs branches, 

 que les œufs s'accrochent entre eux ou se suspendent aux plantes aqua- 

 tiques, autour desquelles on les trouve. Enfin, au moment de l'éclosion, 

 le corps de l'œuf s'ouvre en deux valves qui adhèrent encore l'une à l'autre 

 par une petite portion du bourrelet^ et il en sort un jeune Cristatelle dont 

 l'aspect rappelle tout-à-fait celui du Leucophra heteroclita de Muller. 



» D'après ces détails , on voit que les œufs des Cristatelles ressemblent 

 beaucoup, tant par leur forme que par leur mode d'éclosion, à ceux des 

 Plumatelles et même des Alcyonelles , mais cependant ils en diffèrent à 

 certains égards : ainsi les œufs des Plumatelles sont armés de crochets , 

 comme ceux des Cristatelles, mais sont ovalaires au lieu d'être circulaires , 

 et ceux des Alcyonelles, également ovalaires , manquent complètement de 

 cette singulière armature. Or, la connaissance de ces faits permet de 

 résoudre une question importante soulevée par M. Raspail, et de réfuter 

 complètement les opinions de ce naturaliste, suivant lequel les Cristatelles, 

 les Plumatelles et les Alcyonelles ne seraient, comme nous l'avons déjà 

 dit, que des formes différentes d'une seule et même espèce de Polype, mo- 

 difié par l'âge ou par les conditions d'existence. 



»Du reste, quoique les Cristatelles ne puissent devenir ni des Plumatelles, 

 ni des Alcyonelles, il ne faut pas croire que ces Polypes composés con- 

 servent toujours leur aspect primitif. Dans le jeune âge , ils sont en général 

 réunis au nombre de trois par une tunique commune, et le petit corps en 

 forme de ballon ainsi constitué est libre et n'adhère pas aux corps étran- 

 gers comme la plupart des Polypiers; mais, par suite de leur développe- 

 ment, ces espèces de colonies deviennent sédentaires et acquièrent ime 

 forme générale tout autre. En effet , M. Gervais a trouvé dans l'étang de 

 Plessy-Piquet, adhérente aux tiges des plantes aquatiques, une masse cy- 

 lindrique assez longue et de la grosseur d'une plume de cygne, qui res- 

 semblait beaucoup à l'espèce de cordon désignée par les passementiers 



