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 plus haut degré, tous les avantages possibles du tir à brague courante et de 

 celui à brague fixe? Deux solutions résolvent cette question : l'une est ap- 

 pelée à brague minimum, l'autre à brague maximum. La première lon- 

 gueur permet tout juste à la pièce de tomber à la serre, par le seul effet 

 du raidissement du palan de retraite, la pièce étant placée perpendiculai- 

 rement au sabord ; la seconde a de plus la quantité de filin nécessaire 

 pour faire un tour-mort au bouton de culasse. Cette disposition convient à 

 toutes les pièces non gênées; et quoiqu'elle soit un peu plus compliquée, 

 puisqu'elle exige, dans le passage d'un tir à l'autre, qu'on fasse ou qu'on 

 AécA^è\e ce tour-moH , elle présente plusieurs dédommagements, et peut 

 en un mot suffire à tout. 



» Mais après avoir fixé la longueur la 'plus convenable des bragues, il 

 fallait aussi décider par expérience quels étaient les meilleurs amarrages 

 qui dussent les fixer à la muraille du vaisseau. Ces questions, d'une haute 

 importance, méritent d'autant plus de fixer l'attention de l'Académie, 

 qu'il existe là-dessus un doute fatal, même chez quelques marins' 

 instruits. 



^ » L'amarrage n'est au fond que le nœud destiné à retenir l'extrémité 

 d'un cordage, de manière à ce qu'il ne se défasse pas de lui-même et ne 

 glisse pas, là-où il doit être invariablement lié; aussi la manière de faire 

 les noeuds, ou, comme disent les marins, les amarrages, est-elle une 

 partie essentielle et difficile de l'art du gréement. M. Letourneur passe en 

 revue diverses méthodes d'amarrages, telles que l'épissure sur cosse, le 

 nœud de hauban, les portugaises maintenues par des pommes, l'amarrage 

 en étrive, le nœud d'étai simple , avec trois amarrages plats ou trois portu- 

 gaises , et l'amarrage à cul-de-porc maintenu par des chappes. L'auteur 

 enumère les avantages et les inconvénients de ces divers amarrages, et 

 donne la préférence pour la fixation des bragues, aux cuis-de-porc, soit 

 doubles, soit simples, avec tête de perdrix, et maintenus par une portugaise 

 double de six tours sur sept ; il montre la supériorité de ce système et 

 l'économie qu'il offre sur tous les autres , l'épissure seule exceptée , qui 

 ne saurait convenir dans le cas particulier qui nous occupe. 



» Les expériences faites à bord de la Terpsichore confirment celles qui 

 eurent lieu à Brest sous les yeux mêmes de M. Letourneur, lorsqu'il était 

 président de la Commission spéciale chargée par le Ministre d'éprouver, 

 a laide de la presse hydraulique, la résistance des divers amarrages em- 

 ployés aux manœuvres dormantes des vaisseaux. 



» 11 résulte en effet de cet important travail : 



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