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j'obtins le succès le plus complet: une seule petite paire consistant en 

 une lame de zinc amalgamé, longue d'un pouce, large d'un quart de 

 pouce; un cylindre de platine de trois quarts de pouce de hauteur, puis 

 la tête d'une pipe à fumer et un petit verre, formaient un élément vol- 

 taïque qui décomposait facilement l'eau acidulée avec l'acide sulfuriqn e 

 ' Dans cette combinaison , l'action est constante , et il n'y a pas de préci- 

 pité sur l'un ou l'autre métal; elle offre le grand avantage d'utiliser l'action 

 de l'acide nitrique le plus concentré. 



» J'essayai le même arrangement en remplaçant l'acide muriatique par. 

 de la potasse caustique qui m'était indiquée par la belle expérience de 

 M. Becquerel ; l'action fut également puissante., (Dans ce cas, comme on 

 n'est pas obligé d'amalgamer la surface du zinc, je préférerais cet arran- 

 gement, s'il n'y avait pas une objection insurmontable que voici : le ni- 

 trate de potasse cristallisant dans les pores de la faïence, la fend; ainsi, 

 à moins qu'on ne puisse découvrir une nouvelle espèce de diaphragme 

 qui puisse supporter l'action des acides concentrés, il faudrait abandonner 

 cette combinaison.) Je chargeai alors l'appareil avec de l'acide nitrique con- 

 centré et de l'acide sulfurique étendu de 5 ou 6 parties d'eau ; le courant 

 était presque de la même intensité qu'avec l'acide muriatique concentré; 

 ainsi il y avait grande économie et pas le moindre danger pour le platine. 11 

 faut cependant que l'acide nitrique soit toujours concentré , car dès l'ins- 

 tant que cet acide a perdu une quantité de son oxigène telle que l'hy- 

 drogène , au lieu d'être absorbé , soit dégagé sur la surfaêe du platine , 

 l'action s'abaisse et n'est plus constante (*). 



» On trouvera un grand avantage en se servant d'une cellule divisée 

 par un diaphragme poreux, même dans les liquides où se trouvent 

 les lames décorgposantes. Par exemple , si l'on a besoin du gaz oxigène, 

 l'électrode positive doit être mise dans l'acide sulfurique étendu , tandis 

 que l'électrode négative est placée dans l'acide nitrique concentré. Si l'on 

 a besoin de chlore, on substitue l'acide hydro-chlorique à l'acide sulfu- 

 rique; si l'on a besoin de gaz hydrogène, les deux électrodes sont mises 

 dans l'acide hydro-chlorique étendu, l'électrode positive étant de zinc 

 amalgamé , etc. , etc. Par ces moyens , et avec une petite pile de la cons- 

 truction que je vais indiquer, un voyageur peut porter dans sa poche un 

 laboratoire électro-chimique. 



(*) J'ai donné mes idées sur l'action des piles de quatre éléments dans le Magasin 

 philosophique pour février iSSg, elles sont entièrement confirmées par ces expériences. 



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