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 cules de fer se transforment en un minerai de fer pisolithiqiie semblable à 

 celui qui remplit les fentes du Jura. 



» La terre qui comble plus spécialement ces cavernes a subi quelques 

 modifications par suite de son introduction et de son séjour dans ces ré- 

 duits : 1° elle renferme des fragments anguleux ou roulés de la roche cal- 

 caire; 2° elle est rendue plus dure par des particules de chaux déposées dans 

 son intérieur par les eaux qui , chargées de cette substance, filtrent à tra- 

 vers les fentes de la roche ; 3° enfin elle est imprégnée de salpêtre , subs- 

 tance qui la fait exploiter par les habitants du pays. 



" C'est dans cette terre que gisent les ossements fossiles; ils y sont dé- 

 posés pèJe-méle. Ces ossements sont très fragiles, très blancs dans leur 

 cassure et fortement adhérents à la langue. Souvent ils sont pétrifiés, plus 

 souvent encore changés en spath calcaire. Ordinairement ils sont cassés , 

 écrasés ou mutilés de différentes manières ; enfin ils portent très fréquem- 

 ment des empreintes de dents qui ne permettent pas de douter que les 

 animaux auxquels ils ont appartenu n'aient été entraînés par des animaux 

 féroces qui habitaient autrefois ces cavernes. Ceux des animaux plus grands 

 y ont été introduits par différents mammifères carnassiers ; ceux des plus 

 petits par une espèce d'oiseau diurne dont je vous parlerai dans la suite. 



» Au contraire , à l'époque actuelle aucun animal féroce de la classe des 

 mammifères ne fait dans ce pays son séjour dans les cavernes , aucun n'y 

 accumule des amas d'os comparables à ceux que l'on voit dans les terrains 

 diluviens ; on trouve tout au plus dans les excavations modernes des os- 

 sements de petits animaux jonchés à leur surface et qui ont servi de proie 

 à un oiseau noctiu-ne, l'Effraie du Brésil {Slrix perlata, Licht.). 



» Jusqu'ici je suis parvenu, comme je vous l'ai dit, à rétablir 7 5 espèces 

 distinctes de mammifères fossiles. Ce nombre vous paraîtra considérable, 

 surtout si, comme je le suppose, vous n'avez eu aucune communication 

 de mes recherches. Je ne les ai encore fait connaître qu'à l'Académie 

 royale des Sciences de Copenhague; mais je serai très flatté si vous voidez 

 bien en dire quelques mots à votre illustre Académie. 



Liste des Mammifères fossiles du bassin du Rio das Velhas, recueillis par M. Lund, avec 

 un extrait de quelques-uns des caractères gui les distinguent. 



Famille des Edet^tata. 



s> M. Ltjwd signale d'abord uniWynwecop^aga de la taille d'un bœuf (TK/TT/ra. 

 gigantea ). 



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