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 cité , que je sache , aucun fait à l'appui de leur opinion. Sitôt que je l'ai 

 connue, je l'ai jugée peu fondée, et, quand je l'ai soumise à un examen 

 sérieux, je l'ai trouvée en contradiction manifeste avec les résultats de mes 

 recherches. Au lieu de vaisseaux ramifiés communiquant entre eux par des 

 anastomoses, et contenant un suc coloré qui charrie des granules, je n'ai 

 vu que de simples cellules allongées, dépourvues de suc comparable au 

 latex. J'ai pensé dès-lors que la lame cellulaire dont le tissu est si transpa- 

 rent et si délicat, ne pouvait être autre chose que la première ébauche 

 d'une nouvelle lame vasculaire. Je ne me suis pas trompé ; j'ai été témoin 

 de la transformation graduelle des utricules en petits , moyens et grands 

 vaisseaux scalariformes. Mes dessins, exécutés avec la plus scrupuleuse 

 exactitude , confirment cette assertion. 



» Chaque nouvelle lame venant à s'allonger partage en deux la masse 

 utriculaire au milieu de laquelle elle a pris naissance; et, pendant que 

 cette séparation s'opère, il se forme dans chaque moitié un autre dépôt 

 de cambium qui devient bientôt une lame cellulaire, laquelle à son tour 

 se change en une lame vasculaire. Ces formations et transformations, si 

 promptes dans la jeunesse qu'on a peine à les suivre, si lentes dans' la 

 vieillesse qu'on les cherche long-temps avant de pouvoir en constater la 

 réalité, se répètent toujours semblables à elles-mêmes, tant que la racine 

 a la puissance de reproduire du cambium. C'est pourquoi les lames cellu- 

 laires s'offrent presque toujours égales en nombre aux lames vasculaires, 

 quel que soit d'ailleurs l'âge de la racine. 



.iifi,^^ prodigieuse multiplication des germes est la meilleure garantie de 

 la conservation des races. Cette vérité est si évidente qu'elle est devenue 

 un sujet vulgaire d'amplification. Pour la faire ressortir davantage, par un • 

 contraste , on a trouvé bon de dire que la nature se montrait peu sou- 

 cieuse du sort des individus. Cependant c'est encore à l'aide d'une pro- 

 duction qui n'a, pour ainsi dire, pas de limites, qu'elle assure l'existence 

 temporaire et le complet développement d'un grand nombre d'entre eux. 

 L'histoire entière du cambium dépose en faveur de cette a.ssertion. J'en 

 fais particulièrement la remarque à l'occasion des gros vaisseaux de la ra- 

 cine du Dattier. L'exemple est des plus instructifs : à lui seul il suffît pour 

 mettre sur la voie d'une judicieuse interprétation de tous les faits analogues. 

 » De même que les utricules dont j'ai parlé plus haut, ces gros vais- 

 seaux qui, à dire vrai, ne sont que des séries d'utricules ajustées et sou- 

 dées bout à bout, passent de l'état simple à l'état complexe. Pour savoir 

 comment ce changement s'exécute, reprenons les vaisseaux dans leur jeu- 



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