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 entre des épines qui atteignent deux ou trois mètres de haut, et des fo- 

 rets d'arbre^ qirî auraient ('-té a'ssez élevés pour exercer stiT les nuages urie- 

 attraction sensible? n'a ui 



11 De tout temps, l'Egypte a été pauvre en b'OÏs; tlle les tirait du dehors 

 c<ïmme le fer; c'est ce qu'elle fait encore. 



'^i Ce n'est pas à dire pour cela qu'elle ait été privée de la pluie dans 

 les temps primitifs, pas plus qu'atijoiird'hui; il y a toujours plu, peut- 

 être autrefois un peu plus qu'aujourd'hui; et, de nos jours, bien plus 

 qu'on ne croyait : ce que je nie, c'est qu'il y ait eu deux changements 

 en sens inverse depuis quatre-vingts ans. 



» Je ne conteste pas l'action que peuvent avoir à la longue des planta- 

 tio-ns considérables; mais je soutiens que celles qu'on a depuis peu ef- 

 fectuées eu Egypte sont loin encore de pouvoir produire cet effet. 



» Parmi les observations que j'ai cru pouvoir citer, j'en rappellerai une 

 seule qui paraît avoir échappé aux autres voyageurs. Sur un assez grand 

 nombre de points, le Djehel Mokattam, autrement la chaîne arabique, 

 est coupé par des vallons, descendant vers le Nil ; si l'on voyage sur cette 

 ligne, l'on est arrêté par des ravines multipliées, et si nombreuses qu'on 

 est obligé à tout instant de retenir son cheval; ou bien, si l'on chemine 

 ;i pied , de faire fjrande attention à sa marche. Ces ravines semblent 

 fraîches; évidemment elles ont été sillonnées par les eaux pluviales, et 

 ces pluies ont leur source dans les nuages que les vents d'est )' trans- 

 portent delà mer Rouge. De pareilles ravines, mais plus rares, se trouvent 

 sur le penchant de la chaîne lybique, à la lisière du désert (i). J'ai été à 

 pôrt«è de faire fréquemment cette observation , dans le cours de mes 

 opérations topographiques. 



» La conclusion à tirer de ce qui précède esl: i°' que l'erreur com- 

 rmirtê sur l'absence des pluies en Egypte, n'a pas été partagée par les 

 observateurs attentifs, et qu'elle ne peut plus être soutenue; 



« 1°. Qu'il pleut aujourd'hui dans la même mesure qu'il y a qua- 

 rante ans, et probablement, comme depuis plusieurs siècles; 



M 3°. Que les nouvelles plantations faites en Egypte sont encore sans 

 inlluence sur la quantité annuelle de la pluie. 



» Je ferai suivre ces observations, d'autres remarques sur la tempe» 

 rature du Caire; on sait que la moyenne annuelle à été fixée par M. de 



(0 Voyez la Description du Caire, in-fol. , p. 190, et Description de l'Egypte, 

 Extrait, t. II, p. 768. 



