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d'arrêter la science engagée dans une fausse voie. C'est un despotisme 

 dont on ne saurait nier la légitimité que son droit à tout remettre en 

 question et à tout reformer. 



» Mais cette expérience était, sortie du milieu des deux Académies les 

 plus célèbres de l'Europe , entièrement méconnue. Heureusement la 

 Providence ne faillit point cependant aux conditions du progrès partout 

 imposé au développement de l'humanité. Un feuilleton d'un journal quo- 

 tidien, le n mai dernier, destiné à répandre dans le public la connais- 

 sance des sujets traités dans les conférences de l'Académie des Sciences, 

 est devenu une lumière tombée à l'improviste et qui a remis cette im- 

 portante question au grand jour. 



» Comment fus-je entraîné à prendre confiance dans la justesse des 

 opinions de cet article? Je me contenterai de dire que la lucidité et l'har- 

 monie de leur énoncé avaient fixé ma sympathie. 



» Il y était exposé qu'une seule matière d'électricité se manifestait dans 

 la nature j qu'il n'y avait à part ni molécules essentielles d'attraction , ni 

 molécules distinctes de répulsion. En un mot, l'auteur anglais n'y voyait 

 que des parties d'essence unitaire, qu'il nommait attraction propre ou idéo- 

 attraction. 



» Ainsi , je venais de retrouver chez le savant anglais , mes anciens 

 principes de physique, conçus au temps du bombardement d'Alexandrie; 

 alors que distrait des maux de la guerre et ravi, par ma pensée, jusqu'à 

 l'extase, je m'étais rendu attentif aux allures des deux remarquables 

 espèces de poissons électriques vivantes, en ce moment-là, sous mes 

 yeux. Je puis dire que dès cet instant toute l'histoire de la monstruosité , 

 reposant sur des faits d'électricité , me fut soudainement révélée. Je n'avais 

 plus qu'à aller promener mes regards sur les faits de détail pour com- 

 prendre nettement la valeur de leur caractère spécial. 



» Il est certain enfin que j'en avais présenté toute la philosophie bien 

 déduite quand, en 1826, je terminai mon long article MONSTRE du 

 Dictionnaire classique d'Histoire naturelle. 



» Ce que j'avais ressenti de puissance synthétique , j'y fus amené par 

 la lecture de la brochure de M. Laming : il était donc tout simple que 

 je ne pusse éviter un mouvement profond de sympathie pour l'analogie 

 de ses idées avec les miennes. 



» Aussi, s'il ne m'arriva pas de réclamer des deux grandes corporations 

 académiques de l'Europe de vouloir bien revenir sur leur décision , c'est 

 que c'était une chose jugée et qu'il fallait bien admettre. Mais du moins 



