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 mince sur les côtés; en certains endroits elle offrait le poli des membranes 

 séreuses. Sur cinq ou six points de sa surface externe, ses mailles étaient 

 très écartées, et de petites masses, au travers des villosités du chorion, 

 faisaient hernie au travers de ces mailles. La préparation mise dans l'eau , 

 on voyait flotter des villosités sur le liquide, soit qu'elles fussent ainsi 

 naturellement, soit qu'elles se fussent déplissées dans le transport. Du 

 reste, rien ne manquait à la conformation régulière de ces produits; chez 

 tous la vésicule ombilicale occupait sa place habituelle; l'amnios, le cor- 

 don et l'embryon lui-même étaient bien constitués. On ne pouvait donc 

 considérer la disposition de la caduque réfléchie et des villosités bran- 

 chiales, ni comme une anomalie, ni comme un état pathologique; tout 

 indiquait l'intégrité parfaite et des villosités et de la membrane. 



» Les caractères de cette dernière différaient peu, du reste, de ceux que 

 lui ont reconnu les observateurs modernes. Car on sait que MM. Mayer 

 Dang et Mgtzger, l'ont trouvée celluliforme et percée de trous; on sait 

 que sa perforation reconnue par M. Lobstein, a été confirmée par 

 M. Moreau, qui remarque avec raison que les ouvertures deviennent 

 beaucoup plus apparentes quand on regarde la membrane à contre jour. 

 On sait enfin que si MM. Meckèl, Heusinger, Fagner, Osiander , 

 Guntz, Burdach, Breschet, Falentin , Cams et Bischoff, diffèrent un peu 

 sur la nature du tissu qui compose la caduque , tous s'accordent sui- 

 l'existence des ouvertures qui la traversent. 



» Mais , à ma connaissance , personne n'avait remarqué que lorsque la 

 caduque réfléchie est épaisse, comme il arrive presque toujours au moment 

 de sa réflexion , ces ouvertures sont de petits conduits sinueux , rampant 

 dans l'épaisseur delà membrane. Nul anatomiste n'avait observé également 

 que ces sinus ou ces trous sont occupés par un ordre particulier de vil- 

 losités, qui communiquent ainsi directement dans la cavité de la ca- 

 duque. 



» Ces faits qui, pour être mis en évidence , exigent une dissection très 

 minutieuse et délicate, avaient échappé aux observateurs, parce qu'ils 

 étaient sans objet et sans valeur dans les vues qui les dirigeaient , et sur- 

 tout d'après les usages qu'ils supposaient à la caduque, à sa cavité, à son 

 liquide, aux villosités du chorion ainsi qu'à leur structure. Mais du mo- 

 ment que je reconnus dans cet appareil les conditions propres à une res- 

 piration branchiale , ils durent devenir et ils devinrent en effet l'objet de 

 l'attention la plus soutenue et d'un examen rigoureujf. 



>) Or en préparant comparativement ces parties , sur des produits d'âges 



