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 opposé (i) ; on conçoit dès-lors qu'elles ont dû miner depuis long-temps 

 le sable mouvant sur lequel le calcaire néocomien repose, entraîner au 

 loin une grande partie de ce sable, enfin préparer sous le calcaire des 

 cavités plus ou moins considérables. Il est encore facile de voir qu'elles 

 ont dû couler sur la surface du terrain jurassique, et former des rigoles 

 qui ont dû se réunir comme le font les sources superficielles, pour pro- 

 duire des cours d'eaux souterrains. 11 n'est pas non plus difficile de 

 comprendre qu'en certains points, la croûte néocomienne, privée fie 

 l'appui qui d'abord la maintenait intacte , ait cédé à la pression qui ré- 

 sultait de son propre poids , et se soit effondrée çà et là , de manière à 

 produire des gouffres; d'autant plus que le calcaire dont il s'agit ne se 

 forme pas en général de bancs bien continus, mais se compose d'amandes 

 irrégulières, accolées par leurs bords, et souvent séparées en partie par 

 une marne grossière , très friable. L'abondance des sources à leur sortie, 

 et notamment celle si remarquable et si soudaine de la Dhuys de Sou- 

 laines , et la correspondance de cette fontaine avec le courant qu'on a 

 observé au fond des fosses Cormont, se trouvent aussi tout naturelle- 

 ment expliquées. On conçoit en effet, que dans les cas ordinaires, des 

 filets d'eaux souterrains, resserrés dans un petit canal dont ils remplis- 

 sent toute la capacité et sur les parois duquel ils exercent une pression-, 

 tendent à s'élever et profitent pour cela de la première fissure qui se 

 présente avant d'avoir pu acquérir un certain volume. Mais dans les 

 circonstances actuelles, toutes les infiltrations ont pu se réunir librement 

 dans un espace vide, et former avant de sortir un ruisseau souterrain 

 assez considérable; un obstacle quelconque étant venu s'opposer à son 

 écoulement intérieur, ce ruisseau a dû se faire une issue et venir au jour 

 se montrer avec tout le volume qu'il avait acquis sous la surface exté- 

 rieure du sol. L'étude détaillée de la géologie de Soulaines permet très 

 bien de trouver et de toucher au doigt cet obstacle. Quant au jaillisse- 

 ment, c'est une conséquence naturelle de la position de Soulaines dans 

 un fond et sur le prolongement inférieur des mêmes couches néoco- 

 miennes qui se présentent à "Ville-sur-Terre , à un niveau bien supérieur, 

 par suite de l'inclinaison générale dont j'ai déjà parlé. » 



(i) D'après M. de Marco, maire de Ville-sur-Terre, auquel je dois plusieurs autres 

 renseignements , l'eau des puits du village aurait en général un mouvement de trans — 

 lation dirigé de l'E. à l'O. ou du S.-E. au N.-O. 



