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donne le nom de dureté, lorsqu'on la prend pour la résistance qu'oppose 

 un corps à un autre corps avec lequel on veut l'entamer. La ténacité et la 

 </«rete' sont évidemment {^cohésion elle-même; ou au moins elles en dé- 

 pendent l'une et l'autre essentiellement. Les corps qui ont le plus de téna- 

 cité sont aussi ceux en général qui ont le plus de dureté, ou, suivant nos 

 conceptions, le plus de cohésion. Toutefois, cela ne doit s'entendre que 

 des corps à cassure amorphe : car pour les corps cristallisés, à clivage 

 facile surtout, il peut exister, et on le conçoit très bien, des différences 

 notables entre la dureté et la ténacité, suivant le sens de rupture et de sé- 

 paration des particules. 



» En comparant entre eux les trois états que peut prendre le même 

 corps, on a été conduit à faire dépendre chacun de ces états du rapport 

 de la cohésion propre des molécules de ce corps à leur répulsion. C'est 

 bien certainement dans les solides que la cohésion est la plus grande. 

 Dans les liquides, elle est beaucoup plus petite; mais elle n'est jamais 

 nulle, puisqu'il n'y a pas de liquide qui ne prenne la forme globulaire, 

 et qu'une goutte suspendue à un solide peut être divisée en deux parties 

 dont l'inférieure adhère à la supérieure, malgré la pesanteur qui la solli- 

 cite à se précipiter. 



" Le mot cohésion, som le- point de vue chimique, est pris dans une 

 autre acception. Ici, l'action est complexe; le corps à dissoudre et le 

 dissolvant sont en présence, et chacun d'eux agit sur l'autre. La résis- 

 tance que le premier oppose au second s'exprime par le nom (Vinsolubi- 

 lité, qu'on ne doit jamais prendre que dans un sens relatif. Cette résis- 

 tance , disons,maintenant l'insolubilité, dépend essentiellement, d'après la 

 croyance établie, et de la cohésion ou attraction réciproque des molécules 

 similaires du corps à dissoudre, et de son affinité pour le dissolvant qu'on 

 lui présente; tellement qu'on suppose que si le corps, au lieu d'être solide 

 était liquide , le dissolvant en prendrait une quantité beaucoup plus con- 

 sidérable. 



» Voilà , si je ne me trompe, l'opinion que l'on se forme communément 

 de la cohésion chimique et de la dissolution. Ne pouvant la partager en 

 tout point, et me proposant de la discuter, j'ai cru devoir donner ici ces 

 détails que leur brièveté fera excuser sans doute. Chaque jour, les progrès 

 de la science amènent dans nos idées des modifications nouvelles, et il est 

 bien nécessaire de fixer le point de départ d'une discussion , si l'on veut 

 quelle soit nette et fructueuse. 

 » Mais avant de traiter de la cohésion sous le rapport de son influence 



