SINGES AMÉRICAINS. j3 



est parfois, chez les jeunes sujets, en partie dénudée; circonslance 

 qui a induit en erreur plusieurs auteurs, et qui les a conduits h ad- 

 mettre, sous les noms de Singe à tète de mort, Capul morlinim ou 

 Simia morta, une espèce purement nominale. 



L'ensemble des caractères que je viens de rappeler ou de faire 

 connaître ne m'a d'abord été connu que dans une seule espèce, 

 S. sciurea de Linné; Singe qui est assez commun dans les Musées, et 

 dont j'ai vu plusieurs individus vivants. Mais je n'ai pas tardé à 

 m'apercevoir qu'avec le Simia sciurea ou Sdimiris sciureus, était 

 confondue une autre espèce, celle qui fait le sujet spécial de cet article, 

 et que je nomme Saimiri à dos brûlé, 5. iisius. Un autre Saimiri, 

 rapporté de Guarayos, par M. dOrbigny, et figuré par lui ( mais 

 non encore décrit) sous le nom de Callilhrix entomophagus , est venu 

 presque aussitôt former une troisième espèce dans le genre Saimiri. 

 Enfin, en laissant de côtelé Simia morta ou Caput mortiium' des 



' Erxleben ÇSjslema re^ni animalls , p. 53), a pensé le prernlei' que le Singe à tête de 

 mort, si singulier par sa queue prétendue écailleuse (^cauila nucla sqiiamosa, dit Gniélin) 

 n'est point une espèce distincte, mais seulement un fœtus de Saimiri. Cette dernière opinion 

 a prévalu parmi les auteurs modernes , et quelques-uns ont même supposé le S. morta 

 établi sur un fœtus de Saimiri , auquel on aurait mis une queue de Didelphe. 



L'examen que j'ai fait des divers éléments de la question m'a convaincu que le S. moi la 

 est, non un fœtus , comme l'avait fait penser la nudité de la queue ; mais un jeune âge de 

 Saimiri , très-vraisemblablement un jeune S. sciureus. Et quant à l'explication que l'on a 

 donnée de sa queue nue et écailleuse , il n'est point nécessaire de recourir à la supposition 

 d'une queue de Didelphe ou de Rat , substituée artificiellement à la queue véritable. C'est re 

 dont chacun peut se convaincre facilement en remontant aux sources. 



Les sources sont ici l'une des figures du Thésaurus de Séba, et le texte qui serapporleà cette 

 figure (t. 1, pi. XXXIII, fig. i ; texte, p. 5i). C'est, en effet, le Singe que cet auteur nomme 

 Cercopithecus americanus minor Moult je dictus , et qui est connu aussi , remarque Séba, sous 

 le nom de Caput mortuum ; c'est ce Singe qui a été inscrit dans le Sjslema naturce sous fe 

 nom de S. morta. 



Que ce Singe ne soit autre qu'un Saimiri , c'est d'abord ce dont personne ne peut douter : 

 la figure est passable, assez bonne même, sauf la queue ; et la description, quoique succincte. 



