56 MONSTRUOSITÉS VEGETALES. 



dre plus complètement de ces feuilles carpellaires, et ne tendent 

 nullement à constituer une seconde paire de feuilles indépendantes 

 de celles-ci et disposées en croix par rapport à elles. Il paraît donc 

 très-probable que ces lobes sont une dépendance de chacune de 

 ces feuilles carpellaires, et non les bords de deux feuilles, carpellaires 

 supplémentaires et plus intérieures. 



Il est remarquable, cependant, qu'à mesure que ces feuilles car- 

 pellaires prennent plus complètement l'apparence foliacée et de- 

 viennent entièrement libres, toute trace de ces lobes latéraux 

 qui remplacent les ovules disparait, et les deux feuilles qui, sur un 

 très-grand nombre de fleurs, représentent les feuilles carpellaires, 

 sont ovales, très-entières, mais marquées de trois nervures longi- 

 tudinales très-marquées. Leurs bords ne conservent donc rien de 

 cette forme pinnatifîde qu'ils paraissent présenter lorsqu'ils pren- 

 nent le caractère de placentas. 



On peut aussi remarquer que, dans ces pistils devenus ainsi 

 complètement foliacés, on retrouve les deux petits rameaux axil- 

 laires et la prolongation de l'axe principal portant à son sommet, 

 mais assez loin de l'insertion des feuilles carpellaires, soit un 

 bourgeon composé de petites feuilles dont les plus externes for- 

 ment une paire en croix avec celles des carpelles, soit plusieurs 

 petits boutons de fleurs avortées. 



Ainsi, dans cette plante à carpelles intimement soudés, nous 

 trouvons que les ovules sont aussi une dépendance et le résultat 

 d'une modification des bords de la feuille, analogue à celle que 

 nous avons vu s'opérer sur les carpelles du Delphinium. Il est im- 

 possible, au contraire, de considérer le placenta comme une dépen- 

 dance de l'axe principal ou des axes secondaires, que nous re- 

 trouvons développés sous formes de petits rameaux et existant en 

 même temps que les placentas. 



