3J8 OISEAUX DE PROIE NOCTURNES. 



ment différent (!e celui de l'adulte, ce n'est (juaprès un certain 

 laps de temps qu'il acquiert détinitivement la coloralion qui lui 

 est particulière. Chez les lîapaces nocturnes, les individus acquiè- 

 rent, au contiaire, leurs couleurs définitives avec une rapidité 

 beaucoup plus grande. Sauf peut-être chez les Chevêches, du 

 moins chez la plupart, et dans les parties supérieures, le plumage 

 des adultes diffère peu de celui des jeunes. Mais, comme les Che- 

 vêches sont, parmi toutes ces espèces, celles qui sont le plus diur- 

 nes, il n'y a rien d'étonnant à ce que les considérations dans les- 

 quelles nous venons d'entrer leur soient moins applicables quà 

 leurs congénères. Un fait bien plus curieux est celui relalif au 

 llarfang [Strix uyclea, L.), qui délaisse un plumage varié pour 

 en revêtir un d'ime couleur uniformément blandie. Il est fort à 

 désirer que l'on puisse comparer cette ptilose de l'adulie au duvet 

 du jeune, lorsqu'd .sort du nid. Ne serait-ce pas un résultat piquant 

 et tout à fait insolite, que celui de voir les très-jeunes et les très- 

 vieux individus revêtus peut être d'une ptilo.se tout à fait sembla- 

 ble? Nous ajouterons, pour terminer ce qui est relatif à ces con- 

 sidérations, qu'on n'observe ]ias chez les Rapaces nocturnes les 

 différences que l'on remarque dans tant d'autres oiseaux entre les 

 mâles et les femelles. Dans le chat-huant de nos pays, se trouve 

 seulement ime exception' : chez les autres, sauf la taille ])li(s 

 grande et des teintes plus rousses ou plus roussâtres, Jes femelles 

 ressemblent absolument aux mâles. Or, en scrutant la valeur de ce 

 fait, il nous semble impossible de ne pas y voir u renouvelle preuve 

 de la persistance d'un état fatal dans le jilumage de celte grande 

 section des oiseaux de proie. 



' Ajoutez- y le Sco/).' asio de l'Amérique seplentrioiiale. 



