32i OISEAUX DE PROIE NOCTURNES. 



De tous les genres de Rapaces nocturnes, le genre Chevêche est 

 évidemment celui qui offre le plus grand nombre de types, et qui 

 les offre le plus diversifiés. Les régions exotiques sont, sous ce point 

 de vue, beaucoup plus riches que notre Europe. En outre, les types 

 V sont plus variés, et dans certains, les caractères de l'oiseati 

 nocturne vont sannihilant: cest, en quelque sorte, une exagé- 

 ration des habitudes presque diurnes du genre. Les Chevêches 

 sont, en réalité, un type de transition entre les Rapaces diurnes 

 et les nocturnes : rien d'étonnant dès lors que leur nombre 

 soit plus considérable dans les régions plus australes que celles 

 que nous habitons; rien détonnant que leur mode de colo- 

 ration soit plus diversifié, leurs habitudes moins nocturnes les 

 enlevant à l'obscurité complète des nuits, si spécialisée par 1 uni- 

 formité d'action quelle exerce sur les êtres vivants. On peut en 

 juger en examinant les diverses espèces du genre Scops, dont les 

 espèces sont si difficiles à distinguer. Le genre Strix, tel que 

 l'ont composé les ornithologistes motlernes, en fournit une 

 ])reuve non moins convaincante. 



L'intlnence des climats sur le mode de coloration des espèces 

 de Rapaceii nocturnes est donc j)lus active que ne l'ont cru les 

 Ornithologistes. Sans nul doute, elle s'exerce moins activement 

 que sur les espèces diurnes, mais elle s'exerce toujours. Nous en 

 dirons autant pour ce qui concerne I intensité de coloration. Les 

 teintes rousses, allant au rouge, sont mieux indiquées sur beaucouj) 

 d espèces étrangères. Sous ce point de vue, le Pliodilus badius et 

 le Scops que nous avons d( crit sous le nom de Scops rutilus peu- 

 vent être particulièrement cités. Dans 1 examen que nous avons 

 fait, il nous a semblé que les types africains étaient remarquables 

 par leurs teintes grisonnantes. Ces teintes sont bien saillantes dans 



