PANOPEE AUSTRALE. 



et les différens auteurs dont je viens de parler regardaient tous le mol- 

 lusque de cette grande coquille comme interrae'diaire entre les myes 

 etlessolens. Lamarck, en adoptant le genre établi par M. Menard, le 

 plaça dans la famille des solenacës, etM. Desliayes adopta cette opinion 

 en croyant même que l'animal devait être très voisin de celui du so- 

 len rajiatus, dont M. Blainville a fait un genre distinct sous le nom 

 de Solecurtus. Ce savant regarde l'animal des panopees comme fort 

 semblable à celui des myes : mais toutes ces conjectures étaient ti- 

 rées de l'examen du lest, personne n'avait encore décrit et figuré 

 l'animal qui construit celte grande et belle coquille. 



Un hein-eux hasard m'a procuré l'animal d'une espèce de pauo- 

 pée, qui n'est pas celle de nos mers d'Europe. Les officiers de la 

 frégate française VHéiome, commandée par M. le capitaine Cécile, 

 en croisière sur les mers de la pointe australe de l'Afrique, virent, 

 en descendant au pied de hautes dunes qui bordent, sur la côte 

 Natal, la baie des Tigres, par 16" 40' de latitude sud, un mollusque 

 enfoui dans le sable, dont le tube se montrait près de la surflice. 

 lis eurent l'envie de faire tirer cet animal par le tube; mais le mol- 

 lusque, dès qu'on le touchait, cherchait h s'enfoncer sous le sable et s'y 

 tenait avec tant de force, que les matelots ne purent jamais tirer du 

 trou un seul mollusque, le syphon se déchirant toujours et venant seul 

 par les efforts de l'homme qui l'arrachait. Quand l'on ne saisissait pas 

 promptement le tube, l'animal s'enfonçait si profondément qu'il 

 échappait avec vitesse et qu'on ne pouvait plus l'atteindre. La curio- 

 sité des marins, excitée par ce fait, les fît se mettre à l'œuvre pour 

 s'emparer de cet animal, et ils firent, avec des bêches, des trous 

 autour du mollusque afin de le prendre. Ils réussirent à en saisir 

 après beaucoup de peine, car on m'a rapporté qu'il avait fallu 

 creuser à plusieurs pieds de profondeur autour de l'animal, qui 

 s'enfonçait à mesure qu'il se sentait poursuivi. Les officiers de cette 



