*So MEMOIRE 



dans les Lardizabalëes , nous serons porte h croire que ce sera sans 

 doute une idée systématique de cette nature qui aura guide M. Blume 

 lorsqu'il plaçait en tète de ses Ménispermes son genre Gynostemma 

 appartenant aux Cucurbitace'es. M. De Candolle, de son côte, en 

 indiquant les Sterculiace'es comme offrant des rapports avec les Mé- 

 nispermes, me paraît, ainsi que M. de St-Hilaire le fait pour le Phyl- 

 lanthu&, plutôt indiquer une ressemblance ou exprimer un soup- 

 çon que vouloir e'tablir un rapprochement réel entre ces familles. 



D'un autre côté, M. Lindley a apporté dans la science une idée 

 tout-à-fait nouvelle sur ce sujet , idée fondée sur les considérations 

 anatomiques aussi bien que sur les caractères de la fi'uctifieation. 

 Dans ses différents écrits de classification végétale ', ce savant com- 

 bat l'opinion, aujourd'hui généralement admise, de l'affinité des Mé- 

 nispermes avec les Anonacées et les Berbéridées par des arguments 

 qui , malgré leur spécieuse apparence et malgré l'autorité de l'au- 

 teur, ne sont cependant pas de nature à convaincre pleinement. 

 Examinons donc ces arguments, dont la conclusion est de placer 

 les Ménispermes près des plantes apétales, et principalement des 

 Nyctaginées et des Aristoloches. 



Les opinions émises par M. Lindley soulèvent deux questions : 

 l'une générale, celle de ïa valeur que doivent obtenir les caractères 

 anatomiques dans l'appréciation des affniités de familles ; l'autre 

 particulière, celle de l'identité de structure anatomique dans les 

 Ménispermées et dans les Aristoloches. Examinons-les successive- 

 ment. Dans l'état actuel de nos connaissances, les idées sont loin 

 d'être arrêtées sur la valeur à accorder aux caractères tirés des or- 

 ganes de la nutrition et même sur ce qu'on doit entendre par iden- 

 tité de structure dans les végétaux. Prendra-t-on pour caractère la 



Lindley, Nixus planlarum. — Ejiisd. A key lo struc/urat , physiohg. and systemalie 

 bolany. — Ejusd. Natural sysl. of Dolany. 



