PREMIER MEMOIRE 



SUR LES KAOLINS 



ou ARGILES A PORCELAINE, 



SUR LA NATURE , LE GISEIVIENT , L'ORIGINE ET L'EMPLOI 

 DE CETTE SORTE D'ARGILE, 



Par m. Alexandre BRONGNIART. 



(Lu à l'Académie Royale des Sciences , le 24 décembre i838). 



Il est une matière terreuse qui , plus qu'aucune autre des subs- 

 tances ainsi nommées, a fixé depuis environ cent cinquante ans 

 l'attention , d'abord des potiers par son emploi distingué , puis celle 

 des chimistes par sa nature ambiguë ; enfin , et tout récemment , 

 celle des géologues, et par son origine longtemps présumée mais 

 maintenant reconnue , et par sa singulière position géognostique. 



Cette matière est celle qu'on désigne par Je nom chinois et mal 

 défini de kaolin, ou par le nom encore plus vague de terre ou 

 di argile à porcelaine. 



Quand on veut faire l'histoire d'une espèce bien déterminée , on 

 sait où s'arrêter; mais il n'en est pas ainsi d'une substance vaguement 

 définie, tantôt par son usage, tantôt par son origine, et qui ne peut 

 jamais l'être exactement, ni par sa nature, ni par ses propriétés. Car 

 sa nature est variable et ses propriétés n'offrent rien de tranché. 



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