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SUR LES KAOLINS. 245 



sorte de convention à la difficulté' de préciser le corps dont nous 

 voulons traiter , qu'il se présente un nouvel embarras. Les masses 

 minérales auxquelles on donne le nom de kaolin, sont hétérogènes, 

 et elles ont deux sortes d'héte'roge'néite, l'une grossière et visible, en 

 fait de ve'ritables roches composées; l'autre tenue et invisible, leur 

 donne une apparence d'homoge'ne'ite'. 



Il est e'vident que ce ne peut être dans la première qu'on doit re- 

 chercher les vraies proprie'te's des kaolins , mais bien dans la partie 

 tenue et argiloïde qu'on en sépare par le lavage, et qui présente cette 

 sorte d'homoge'ne'ite'. 



On sent tout de suite que selon la manière dont s'opère ce la- 

 vage, selon le point où on l'arrête en le croyant suffisant, la partie 

 argileuse se'pare'e doit avoir encore des proprie'te's difFe'rentes, suivant 

 le mélange sur lequel on a opère'. 



Or nous appellerons roche kaolinique la masse mine'rale naturel- 

 lement composée de divers éléments, au nombre desquels se trouve 

 le kaolin; ce ne sera qu'au kaolin, c'est-à-dire à l'argile séparée de 

 cette masse par le lavage le plus délicat, que devra se rapporter 

 tout ce que nous dirons sur les propriétés et l'origine des kaolins 

 normaux. 



Mais cette argile tenue ne nous fait pas connaître encore la vraie 

 nature des kaolins. C'est toujours un mélange que les moyens méca- 

 niques les plus délicats ne peuvent pas détruire. Il faut avoir recours 

 à des procédés plus puissants, tels que l'action chimique des acides 

 ou des alcalis, pour isoler de- ces terres kaoliniques la combinaison 

 que les chimistes reconnaissent seule comme le vrai kaolin. 



L'analyse de la terre kaolinique séparée de la roche kaolinique 

 par un lavage approprié donne la composition empirique de cette 

 terre , celle qui fait connaître ses qualités pour l'emploi qu'on veut 

 en faire. L'analyse du kaolin ou du silicate d'alumine engagé dans 



