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SLR LE CAMblL.M. ^^. 



de pouvoir en constater la réalité, se répètent toujours semblables 

 à elles-mêmes , tant que la racine a la puissance de reproduire du 

 cambium. C'est pourquoi les lames cellulaires s'offrent presque tou- 

 jours égales en nombre aux lames vasculaires, quel que soit d'ailleurs 

 l'âge de la racine. 



La prodigieuse mulliplicalion des germes est la meilleure garantie 

 de la conservation des races. Cette vérité est si évidente, qu'elle est 

 devenue un sujet banal d'amplification. Pour exciter plus vivement 

 l'intérêt par un contraste, on s'est complu à dire que la Nature se 

 montrait peu soucieuse du sort des individus ; et pourtant c'est encore 

 à l'aide d'une production qui u'a , en quelque sorte , pas de limites, 

 qu'elle assure l'existence temporaire et le complet développemenl 

 d'un grand nombre d'entre eux. L'histoire entière du cambium dé- 

 pose en faveur de cette assertion. J'en fais particulièrement la re- 

 marque à l'occasion des gros vaisseaux de la racine du Dattier. 

 L'exemple est des plus instructifs : à lui seul il suffit pour mettre sur 

 la voie d'une judicieuse interprétation de tous les faits analogues. 



De même que les utricules dont j'ai parlé plus haut, ces gros vais- 

 seaux, qui, à vrai dire, ne sont que des séries d'utricules ajustées et 

 soudées bout à bout, passent de l'état simple à l'état complexe. Pour 

 savoir comment ce changement s'exécute, reprenons les vaisseaux 

 dans leur jeunesse. Ils contiennent un cambium celluleux. Les cel- 

 lules y sont si multipliées , que pendant longtemps je n'ai pu com- 

 prendre à quelle fin une telle quantité de germes d'utricules était 

 logée dans les étroites limites du calibre de chaque vaisseau. Plus 

 tard, de nouvelles observations m'ont appris que vers le centre des 

 vaisseaux , et, par conséquent, vers le milieu de la masse celluleuse 

 qui garde son caractère originel, une, ou quelquefois deux, trois, 

 quatre cellules, sHndwidualisent, je veux dire, se font chacune une 

 paroi qui n'appartient qu'à elle , se développent chacune dans une 



