426 OBSEBVATIONS 



Ces vaisseaux qui, dans les Cycadées ordinaires, sont marques, 

 seulement sur leurs faces latérales, de ponctuations ovales, offrent 

 ici des lignes transversales ou réticulées, formées par la paroi épaissie 

 des vaisseaux, et environnant des espaces occupés par la membrane 

 amincie du vaisseau. 



Cette structure de la membrane des vaisseaux, représentée fig. 2, 

 3 et 4, dans ses diverses modifications, se rapproche beaucoup de 

 celle des vaisseaux des plantes fossiles qui nous occupent, seulement 

 elle est moins régulière dans la plante vivante que dans les plantes 

 fossiles. 



Au contraire, dans les Lycopodes (pi. 8, fig. 6) et dans les 

 Fougères (pi. 10, fig. i ) les vaisseaux présentent, comme ceux de 

 ces plantes fossiles, une régularité admirable dans la disposition des 

 stries, fentes ou aréoles que présentent leurs membranes; le plus 

 souvent, ce ne sont que des fentes étroites, mais quelquefois, par- 

 ticulièrement dans les Marattiées , ce sont des aréoles linéaires, 

 presque aussi larges que celles des fossiles. 



Ces tiges fossiles se rattachent donc, d'une part, aux Conifères et 

 aux Cycadées , par la disposition et l'uniformité de leur tissu ligneux 

 ou vasculaire, d'une autre part aux Cryptogames vasculaires, par la 

 régularité de la structure des parois de leurs vaisseaux ; mais avant 

 d'examiner s'il n'existe pas d'autres caractères qui les éloignent ou 

 les rapprochent de ces plantes et qui puissent ainsi fixer leur position 

 dans la série végétale , il est nécessaire de faire vm examen conïpa- 

 ratif des autres tiges fossiles dont elles se rapprochent le plus, c'est- 

 à-dire des Stigmarixi et de \ Anabalhra. 



Dans le Stigmaria ficoides ', comme dans le Sigillaria elegans, 

 la partie ligneuse ou vasculaire de la tige ne forme qu'un cylindre 

 très-petit par rapport au diamètre total de la tige ; la disproportion 



' Voy,pl.5,fig. 1. 



