FAITES AUX Indes et a la Chine. 719 



troic de la Sonde , quand ils fe trouvèrent plus de foixante 

 lieues au-delà j &c il falut reculer deux jourspar un vent 

 favorable pour y encrer -, & en revenant du Cap de Bon- 

 ne-Efperance en France , ils fe trouvèrent à l'IÛe de Flo- 

 re, la plus Occidentale des Ac^ores, quand ils croyoienc 

 en être plus de 150. lieues à l'Eft ; 6c il leur falut na. 

 viger encore douze jours vers l'Eft pour arriver aux 

 Cotes de France. On peut attribuer aux Cartes qui 

 étendent trop les Longitudes , cet allongement de 

 chemin qu'ils firent de part & d'autre au delà de ce qu'il 

 falloir , quoique les Pilotes qui ne fe méfient point des 

 Cartes , l'attribuent à des courans dont la force leur étoic 

 inconnue. Mais les mêmes courans qui peuvent empê- 

 cher que l'on ne falîe un bon ufage des Cartes , peuvent 

 avoir empêché que les Pilotes anciens qui ont fait les Car- 

 tes fur l'eftime de leurs voyages , ne fillènt point de Car- 

 tes affez juftes. C'eil pourquoi nous ne fommes pas de l'a- 

 vis de M. V. qui, en fait de Longitudes, juge ^a'o«/^?«/;/^ 

 faire plus de fond fur ce qticn ont marqué ceux qui en ont 

 fait le cours , que furies Ohfervations des Satellites de Jupiter. 

 Les Voyageurs les plus habiles n'ont point de méthode 

 de trouver les Longitudes des lieux aulïï éloignez , que 

 Paris l'eft de Siam , lans s'expofer à une infinité de fautes, 

 foit qu'on fafle le voyage par terre, foit qu'on le falfe 

 par mer. Ceux qui voyagent par terre , fe contentent or- 

 dinairement de marquer les diftances des lieux par où ils 

 palTent, félon l'eftime du temps qu'ils mettent d'un lieu 

 à l'auti-e, ou félon celles des lieues ou des milles, dont 

 la mefure eft différente en différens pays fans que l'on 

 puiile réduire les unes aux autres avec allez de jufteflé. 

 On ne tient pas compte des fractions, qui dans une dif- 

 tance compofee d'une infinité d'autres, peuvent monter . 

 à une grande fomme ; 6c comme ils ri'ignorent pas que 

 les détours allongent les chemins , ils en ôtent à dii- 

 cretion ce qui leur femble , fans aucune règle certai- 



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