FAITES AUX Indes et a la Chine. 737 



^u Ciel. L'Equinoxial & les Parallèles font coupez à an- 

 gles droits par les méridiens qui font de grands demi- 

 cercles qui vont s'unir aux Pôles de la révolution journa- 

 lière des Aftres. Chaque point de la Terre rcconnoît fon 

 méridien dans le Ciel, qui pafle par fon point vertical. 

 Le Soleil faifant fa révolution journalière autour de la 

 Terre d'Orient en Occident ^ fe trouve fur le méridien de 

 chaque lieu au point du Midy qui arrive plutôt aux par- 

 ties Orientales de la Terre , d'où le Soleil vient par cette 

 révolution , qu'aux Occidentales où il va. Ces demi- 

 cercles tranfportez du Ciel fur la Terre vont auffi s'unir 

 à fes Pôles ; &c c'eft fur eux que l'on prend les Latitudes de 

 chaque lieu que l'on compte depuis l'Equinoxial vers l'un 

 & l'autre Polc. Il n'efl pas difficile de comprendre la rai- 

 fonpour laquelle on trouve ordinairement les Latitudes 

 des lieux éloignez par les Obfervationscéleftes avec plus 

 de facihtéôc de jufteflè que leurs Longitudes. C'eft parce 

 que nous fçavons quelles font à chaque inftant les diftan- 

 ces que la plufpart des Aftres ont des Pôles & de l'Equi- 

 noxial , qui ne changent point fcnfiblemcnt dans une ré- 

 volution journalière d'Orient en Occident ; & que fi le 

 Soleil dont nous nous fervons pour trouver la latitude de 

 jour , change un peu de déclinaifon , nous fçavons de 

 combien , fans que la différence d'une heure de temps 

 puifTe caufer une minute d'erreur dans la latitude. Ainfi 

 fçachant la diftancc du Soleil ou d'un autre Aftre jufqu'à 

 l'Equinoxial j quand il pafle par notre méridien 3 & fça- 

 chantparl'Obfervation ladiftance de notre point verti- 

 cal , nous trouvons fa diftance entre ce point & l'Equino- 

 xial , qui montre la latitude du lieu où nous obfervons, 

 fans avoir befoin d'un Correfpondant fous l'Equinoxial , 

 ou ailleurs , qui obferve au même inftant le même Aftre. 



S'il y avoir des Aftres qui demeuraflent auffi long - tems 

 proche d'un même méridien, qu'ils demeurent proche 

 d'un même Parallèle , de forte qu'en ayant une fois ob- 



C C c c c iij 



