FAITES AUX Indes et a la Chine. S15 



DE LA VARIAT ION DE L' A I M A N. 



LA de'clinaifon de l'Aiman a cté obfervée exactement par le Pcre Ri-- 

 chaud 

 ALouveau& àSiamen KîSS.de 4J 50'N.O, 



elle étoit prefcjue la même à Paris en ce temps-là. 

 Le Père de Fontanay l'avoit obfervée à Louveau en 1 6Sij 



de ^ ^ 4 45 N.O, 



lors qu'elle étoit à Paris d'environ 4 20 N.O. 



Ainfi la déclinaifon au Nord-Otieft diminue à Louveau , à peuprès , 

 comme elle augmente à Paris. 



A Poudichery parlemcmePereR-ichauden iiîSpjde 7 oN. O. 

 A Ava parlePereDuchatzen 1689. j o N. E, 



II y a peu de matières fur lesquelles on fe foit plus détrompé que fur 

 celle de la déclinaifon & de la variation de l'Aiman. Car dès que Cha- 

 bot &Oviedo eurent avancé que l'aiguille aimantée ne demeuroit pas 

 toujours dans le plan du méridien, mais qu'elle déclinoit tantôt vers 

 l'Orient & tantôt vers l'Occident, les Philofophes& les Géographes 

 prévenus en faveur de la vertu directrice de l'Aiman , & de l'attradiion 

 des Poks du monde , fe récrièrent contre cette nouvelle découverte, 

 difant fans façon que ces deux Pilotes étoient designorans, qui s'é- 

 tant trojnpez vouloient tromper les autres , & que s'ils avoient remar- 

 qué dans leurs Bouflbles quelque chofe d'extraordinaire, cela venoic 

 de ce que l'aiguille avoit été mal aimantée , ou qu'elle s'étoit defaiman- 

 tée àforcedefervir. Mais une infinité d'Obfervations que l'on fit en- 

 fuite prefque dans toutes les parties du monde, prouvèrent fi bien la 

 déclinaifon & la variation de l'Aiman , qu'il ne fut plus permis d'en 

 douter. 



Chacun raifonna à fa manière furies Expériences qui lui tombèrent 

 entre les mains. Les Phyficiens en cherchèrent la caufe, & donnèrent 

 leurs conjeftures pour des veritez. Les Mathématiciens, après avoir 

 enfeigné aux Pilotes des règles feures pour obferver la déclinaifon de 

 l'Aiman, &pour corriger leur route, que l'infidélité delà BoufTole 

 rendoit fouvent mauvaife , effayerent de trouver par ce moyen les lon- 

 gitudes fi nécéflaires à la navigation. Mais les fyllêmes qu'ils en firent 

 fe trouvèrent tous faux dans la fuite , auffi-bien que les raifonnemens 

 des Philofophes , parce que les uns & les autres avoient établi des con- 

 dufions générales fur des faits particuliers, dont on ne connoiflbjt 



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