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Das hier vorliegende Material gestattet in umfassenderer Weise als früher die 

 nördlichen Molukken in den Kreis tiergeographischer Untersuchungen einzubeziehen, und für 

 die Landmollusken, Reptilien und Amphibien ist das bereits durch P. und F. Sarasin 

 geschehen. Skizzieren wir zunächst den augenblicklichen Stand der Frage der geographischen 

 Verbreitung der Tiere im indo-australischen Archipel! Während man früher der Meinung 

 war, einen asiatischen Teil des Archipels von einem australischen trennen zu können, und 

 einer von Wallace konstruierten Trennungslinie zwischen Borneo und Celebes, Bali und 

 Lombok zustimmte, gewann in neuerer Zeit die Auflassung Raum, daß eine solche scharfe 

 Grenzlinie^nicht existiere (siehe Reisebericht Bd. 22, p. 130). Fester begründeten Schlüssen 

 trat indessen der Mangel an eindringender faunistischer Erforschung einzelner Gebiete ent- 

 gegen, und gerade das für diese Fragen besonders wichtige Celebes war noch viel zu wenig 

 bekannt. Erst mit der Erforschung von Celebes, jener gewaltigen, nicht hoch genug zu 

 würdigenden Leistung der Vettern Sarasin, konnte im Verein mit anderen neueren 

 Forschungsergebnissen, unter denen besonders die von Max Weber hervorragen, eine gründ- 

 lichere Lösung dieser tiergeographischen Aufgabe erstrebt werden. 



Die Geschichte des indo-australischen Archipels läßt sich an der Hand der Aus- 

 führungen der genannten Autoren folgendermaßen schildern. Aus dem Vorkommen von 

 Hornsteinschichten, die im wesentlichen aus Radiolarienskeletten bestehen, läßt sich schließen, 

 daß zur Jurazeit ein tiefes ausgedehntes Meer das Areal des jetzigen Archipels bedeckte. 

 Zur Kreidezeit verbanden ausgedehnte Landmassen Australien und Asien, und alte asiatische 

 Tierformen konnten nach Australien gelangen. Weber nimmt an, daß die Monotremen der- 

 artige Relikte der mesozoischen Tierwelt sind, und daß primitivere, an die Didelphiden sich 

 anschließende Beuteltiere auf diesem Wege nach Australien gelangten, wo sie sich in den 

 darauf folgenden Erdperioden zu der reichen jetzigen Marsupialierfauna weiter entwickelten. 

 Wahrscheinlich sind auch die altertümlichen Nagetiere Australiens derartige Relikte aus 

 vortertiärer Zeit. Aber noch vor der Tertiärzeit muß eine Isolierung Australiens von Asien 

 eingetreten sein, durch ein seichtes Korallenmeer. Diese frühzeitige Isolierung Australiens, 

 das damit einen insularen Charakter erhielt, ist der Grund, weshalb seine Tierwelt sich so 

 eigenartig und fast rein von späteren asiatischen Beimischungen entwickelt hat. Wie P. und 

 F. S a r a s i n gezeigt haben, lag noch zur Eocänzeit ein großer Teil des heutigen indo-australischen 

 Archipels unter Wasser, wie u. a. die eocänen Kalkbildungen in Celebes beweisen, und 

 dieses Land selbst existierte also zur Eocänzeit überhaupt nicht, es nahm erst seine Ent- 

 stehung im Beginne des Miocän. ^'om Miocän an erfolgte auch die erste Besiedelung von 



