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2" Chez Dendrocœlum lacteum. 



Il est bien établi que le cocon se forme dans le cloaque 

 génital et y séjourne jusqu'au moment de la ponte. C'est 

 dans cette cavité et loin de l'orifice du canal utérin qu'a- 

 boutit l'oviducte commun, résultant de la réunion des deux 

 oviductes. D'autre part, nous avons vu dans le chapitre 

 précédent, que l'utérus de cette espèce sécrète la substance 

 qui doit former la coque des cocons, fonction qui est éga- 

 lement dévolue à l'organe correspondant chez PI. Poly- 

 chroa. 



Mais l'utérus est-il devenu chez Bendr. lacteum une 

 simple glande ? Il est déjà permis d'en douter si l'on consi- 

 dère la nature de l'épithélium du canal utérin qui ne pré- 

 sente pas les caractères des cellules d'un canal purement 

 excréteur. La lumière de ce canal (PI. I, fig. 10) pourrait 

 aussi paraître plus grande que de raison si elle ne devait 

 être parcourue que par le produit de la sécrétion utérine. 

 Mais l'observation suivante me paraît avoir une réelle 

 importance. Je possède un exemplaire dont l'utérus con- 

 tient des spermatozoïdes. Je sais bien que dans les coupes, 

 la substance visqueuse sécrétée par les parois se présente 

 fréquemment sous forme de filaments , mais jamais ces 

 traînées granuleuses ne sont rigoureusement en faisceaux 

 parallèles, ce qui ne permet pas de les confondre avec des 

 spermatozoïdes. Si les spermatozoïdes pénètrent dans 

 l'utérus, il paraît peu probable que ce soit pour s'y emma- 

 gasiner comme dans un réceptable séminal ; je suis plutôt 

 porté à croire que c'est pour l'acte de la fécondation. Les 

 cellules glandulaires pédicellées de la paroi dorsale de 

 l'utérus, qui ne paraissent pas participer à la sécrétion delà 

 coque, pourraient bien produire un liquide spécial destiné 

 à entretenir la vitalité des éléments mâles et faciliter peut- 

 être le phénomène important de l'imprégnation. Mais 

 d'un autre côté, si l'utérus est le lieu où se produit l'impré- 

 gnation, il faut que les œufs y pénètrent. 



