AFFINITES DES TURBELLARIES. 



Quel rôle désastreux joue dans la 

 science la manie de voul<nr deviner la 

 nature au lieu de l'étudier, et combien 

 ce qu'on imagine ainsi, à peu de frai':, 

 est au-dessous de la vérité conqui.-^e 

 par l'observa tior,. 



Fayb. 



x\ssurément le développement des Dendrocœles d'eau 

 douce se fait dans des conditions spéciales de nutrition des 

 blastomères, qui apportent de profondes perturbations dans 

 la succession des phénomènes ontogéniques. Leur embryo- 

 génie est ce qu'on est convenu d'appeler une embryogénie 

 condensée, et partant, on pourra m'objecter qu'on ne doit en 

 tirer, qu'avec une extrême réserve, des indications pour la 

 détermination des affinités de ces animaux. 



Ma conviction est que, dans tous les cas, on doit être très 

 prudent en semblable matière ; car , quelle que soit la 

 rigueur de nos raisonnements, nous nous lançons, malgré 

 nous-mêmes, dans le domaine de la spéculation, nous cher- 

 chons à « deviner la nature » , nous cessons de l'observer 

 « pour nous livrer aux élans fantastiques de notre imagina- 

 tion», selon l'expression de Lamarck (1) qui nous avertit 

 qu'alors « les résultats de nos efforts ne seront que des 

 erreurs ». Et cependant quel est l'homme qui, après avoir 

 terminé un travail^ ne cherche pas à voir au-delà des faits ? 

 Ses tentatives sont légitimes et peuvent être utiles s'il rai- 



(i) Lamarck, Phil. zool. 



