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On verra plus loin ({lie quelques-uns des caractères les 

 plus importants de la faune de Portorico semblent donner 

 raison à cette hypothèse, que nous croyons pouvoir hasar- 

 der et qui nous paraît assez plausible. 



Le relief de Portorico est inférieur eu altitude à celui 

 des autres Grandes-Antilles ; les montagnes, généralement 

 assez peu élevées, forment des massifs plus ou moins sépa- 

 rés, dont l'ensemble ne constitue pas un système distinct 

 de chaînes nettement accusées. Le sommet le plus élevé 

 est le Yunque de Luquillo, situé près de l'extrémité N.-E. 

 de l'île et dont l'altitude est de 1119 mètres. Les vallées 

 sont arrosées par de nombreux cours d'eaux; le sol est des 

 plus fertiles. Bien cultivée et très peuplée, compara- 

 tivement à son peu d'étendue, l'île de Portorico peut être 

 considérée avec raison comme une des plus riches colonies 

 de l'Espagne. La petite île de Vieques(l), située à peu de 

 distance de la côte orientale de Portorico, n'en constitue 

 qu'une dépendance: il en est de même d'une autre, située 

 à peu de distance de la première, l'île Culebra, et d'une 

 troisième, l'île Mona. placée à l'extrémité opposée, entre 

 Portorico et Saint-Domingue. 



Linné, en 1758 (2), a décrit une espèce terrestre de Por- 

 torico, VHelix carocolla; Martini et Chemnitz, en 1786, en 

 ont figuré deux autres, le Turbo tridens, qui est une Clau- 

 silie du groupe des Nenia, et VHelix cylindracea (3) qui 

 appartient au genre Megalomastoma; enfin, Gmelin, en 

 1790 (4), a fait connaître VHetix marfiineUa. Mais ce n'est 

 guère que de 1821 à 1822 que Portorico commença à être 

 un peu connu, au point de vue malacologique. Férussac, 



(1) Th. Bland (Ann. Lyc. New-York. 1861, et Tir. à part., p. 34) et 

 Shuttleworth (Diagn., 1854, passini) écrivent : Vièque. h. c. 



(2) Syst. nat. éA. X, p. 769. 1738. 



(3) Conchyl. Cab., vol. IX, part. I, p. 113, pi. GXII, fig. 957, et part. II, 

 p. 166, pi. XXXV, flg. 1233. 1786. 



(4) Syst. nat., éd. XIII, p. 3622. 1790. 



