— 198 - 



dextre ou sénestre, comme les organes internes. Ainsi 

 pourrait s'expliquer la concordance assez générale qui existe 

 entre l'asymétrie réelle de la coquille et l'asymétrie interne. 

 Mais on voit par là même combien sont faibles les relations 

 qui existent entre les deux sortes d'asymétries ; et, de 

 même que nous voyons des espèces à coquille toujours 

 symétrique être organiquement dextres ou sénestres, on 

 ne doit nullement s'étonner qu'il y ait des animaux 

 dextres à coquilles réellement sénestres, et vice versa. 



III. — Sur la forme ancestrale hypothétique des 

 Mollusques. 



Si nous voulions aborder, ne fût-ce que sommairement, 

 les hypothèses admises ou proposées sur l'origine des 

 Mollusques, nous serions entraînés rapidement bien loin 

 des limites de ce travail ; aussi nous bornerons-nous à 

 signaler ici les deux opinions opposées entre lesquelles 

 se partagent les zoologistes. Les uns, et ils constituent la 

 grande majorité, considèrent les Mollusques comme un 

 groupe à forme ancestrale unique ; les autres, avec 

 Ihering, divisent les Mollusques en deux phylums dilîé- 

 rents, celui des Platymalakia qui se rattacherait aux Vers 

 plats et renferme les Opisthobranches, les Pulmonés et les 

 Ptéropodes, et le phylum des Arthromalakia qui se ratta- 

 cherait aux Vers annelés et qui comprend tous les autres 

 groupes de Mollusques. 



Au lieu de nous attarder à exposer les raisons qui nous 

 font considérer les Mollusques comme un groupe à forme 

 ancestrale unique, nous préférons dire quelques mots de 

 cette forme ancestrale hypothétique. La plupart des zoolo- 

 gistes, Spengel et Bûtschli notamment, la considèrent 

 comme une forme dibranchiale dont l'organisation serait 

 d'ailleurs extrêmement voisine de celle des Cliiton. 



11 est certain que les Chiton présentent des analogies 



