2 LUIGI COGNETTI DE MARTIIS 



Più ampliata nel suo limite settentrionale essa veniva da Sclatee (1876) distinta 

 col nome di " neotropicale „, e oggidì la si ammette generalmente ad abbracciare, 

 oltre all'America meridionale, alle isole Galapagos e alla Terra del Fuoco con le 

 vicine isole Falkland, ancora l'America centrale, le Antille, il Messico e la penisola 

 della Bassa California. 



Così intesa la regione neotropicale si può suddividere in quattro sottoregioni; 

 I delle Indie Occidentali, II Messicana, HI Brasiliana, IV Chilena, o semplicemente 

 in tre riunendo lo due prime in una sola. Questa seconda divisione adottò Mighaelsen, 

 per gli Oligocheti prettamente terricoli, nell'opera sopra ricordata, e stabili : 



un " Westindisch-zentralamerikanisches Gebiet „, 



un " Tropisch-sudamerikanisches Gebiet „, 



e un " Chilenisch-magalliaensisches Terricolen-Gebiet „. 



Ognuno di questi ha forme caratteristic-lie trattenutevi per opera di barriere 

 insormontabili, come vaste distese deserte, o fiumi a corso trasversale, o il mare, 

 sicché quelle non possono passare da un territorio all'altro se non per " involuntary 

 migration „, usando la denominazione adottata da Beddard (1) ad indicare il diffon- 

 dersi passivo degli animali in seguito a trasporto, specialmente dei germi, per opera 

 di altri animali, di uccelli migratori in particolar modo. I bozzoli degli Oligocheti 

 rimanendo appiccicati ad esempio alle zampe degli uccelli o alle unghie dei rumi- 

 nanti, possono esser trasportati a grandi distanze, e siccome non di rado conten- 

 gono più di un uovo o piìi di un embrione, così " a single cocoon conveyed to a 

 new locality may be the means of founding a perfectly flourishing colony „ (2). Ma la 

 migrazione involontaria pili che nei terricoli è frequente negli Oligocheti limicoli, i 

 cui bozzoli per solito hanno piccole dimensioni, e ancora in quelli litoranei e ma- 

 rini. Anzi per questi ultimi devesi aggiungere che il mare non è più barriera insor- 

 montabile; un esempio convincente sarebbe fornito dal gen. Notiochilus, come dimostrò 

 Michaelsen (3). E a ragione questo autore insiste sulla differenza tra la distribuzione 

 geografica dei terricoli e quella degli alti'i Oligocheti: dalla prima specialmente de- 

 vesi trarre guida sicura nel determinare la posizione e i limiti dei vari contenenti 

 emersi nei periodi geologici più recenti. Infine va ricordata l'azione importantissima 

 esercitata dall'uomo nel diffondere gli Oligocheti alterando in certo modo la loro 

 naturale distribuzione : prova ne sia la presenza di forme esotiche negli orti botanici 

 d'Europa (e talvolta anche in aperta campagna) giunte indubitatamente assieme agli 

 invii di piante, e la presenza dei Lombricidi s. s., caratteristici della regione paleartica 

 e, in parte, della neoartica, in tutte quante le altre regioni zoogeografiche, special- 

 mente nelle aree coltivate a poca distanza dalle coste. 



(1) A iexthouk of Zoogeography, Cambridge, 1895, pag. 138. 



(2) Beddard, loc. cit., pag. 140. 



(3) Cfr. pili avanti a pag. 13 di questa memoria. 



