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Theoretisch ist über die Sache sehr viel gearbeitet worden. Be- 

 kanntlich meinte Darwin, die Furchung der Weibchen sei erworben 

 worden, damit die Männchen sie leichter fassen konnten und die Mög- 

 lichkeit für Paarung dadurch größer wurde. Regimbart und viele an- 

 dere haben diese Auffassung endgültig entkräftet; es hat sich gezeigt, 

 daß die Tarsen des Männchens beinahe gar nicht die Furchen berühren. 

 Plateau (1871, S. 205) hat gemeint, daß die Furchen dadurch Bedeu- 

 tung bekamen, weil sie sollten „faciliter au male l'action de grimper sur 

 le dos". Auch diese Auffassung ist sicherlich unrichtig (siehe oben). 

 Man hat dann, weil die Dytisciden von den ähnlich skulptierten Laub- 

 käfern abstammen, gemeint, die Furchen und Rippen repräsentierten 

 Erbstücke, eine Erinnerung an das Leben als Landtiere. Weil es sich 

 aber gezeigt hat, daß diese Skulptur gleichzeitig mit den Furchen auf- 

 tritt und diesen überhaupt gar nicht folgt, muß auch diese Auffassung 

 aufgegeben werden. 



Die besten Kenner der Gruppe (Sharp 1882, S. 201) glauben eher, 

 daß die stärkere oder geringere Streifung der Weibchen mit Klimaver- 

 hältnissen verbunden ist und behaupten, daß die Furchen am stärksten 

 in der nördlichen und temperierten Zone hervortreten. 



Ich habe mir von dem Phänomen eine ganz andere Auffassung ge- 

 bildet. Gemein für alle die gefurchten Weibchen ist, daß die äußersten 

 Furchen immer die breitesten sind, und daß von den Kielen immer die 

 äußersten die höchsten sind; ferner daß die inneren gerade und parallel 

 mit der Naht laufen, die äußeren bogenförmig und parallel mit dem 

 Außenrand der Elythren sind. Daraus folgt, daß die Zwischenräume 

 zwischen den äußeren Kielen in der Mitte größer sind als an den Enden. 

 Die äußere Kante der Elythren ist oft flügeiförmig ausgezogen, am 

 stärksten bei dem großen D. latissimus, wo sie eine flügeiförmige 

 Leiste bildet (daher der deutsche Name Breitrand) (Tat VI, Fig. 35; 

 Textfigur la — d); die nächstgrößte Art D. dimidiatus hat etwas ähn- 

 liches. 



Zum Verständnis des eigentümlichen Baus der Flügeldecken dient 

 die folgende Überlegung. Während öl auf einer glatten, schräg ab- 

 fallenden Fläche sofort abfließt, sammelt es sich in gefurchten not- 

 wendigerweise vorher erst an. Ich sehe deshalb die Furchen als öl- 

 kanäle an, die ein sofortiges Abfließen des Öles vom Körper verhindern. 

 Dohrn hat bemerkt, daß die Furchen auf alten Stücken ölig werden. 

 Er hat ferner (1882, S. 470 und 1883, S. 129) gezeigt, daß die Furchen 



