92 C. Wesenberg-Lund. 



bistern treten sie sehr deutlich auf. Die zwei Elythren sind in 

 der Naht ineinander eingefalzt, wobei die rechte mit einem Falz, der in 

 eine Rinne der linken paßt, ausgerüstet ist. Die vorderen Ränder der 

 Elythren werden vielleicht von den Tegulä gedeckt. Die Unterflügel 

 liegen in der Hauptsache wie ein doppelt gefaltetes Dach über dem 

 weichhäutigen Teil des Abdomens und knicken gerade da winkelrecht 

 um, wo das vorletzte stark chitinisierte Abdominalsegment beginnt. 

 Ganz fehlen sie nie, nur bei Colymbetes bifarius (Sharp 1882, 

 S. 243) sind sie rudimentär. Außer der Bedeutung als Flugorgane 

 spielen sie auch eine große Rolle als Decke für die Lufthöhle. Sobald 

 sie entfernt werden, kann die Höhle die Luft nicht zurückhalten. Die 

 Tiere werden dann zu schwer und sterben auf dem Boden des Gewässers 

 ab. Nur vorn, wo sie mit den Hinterrändern einander kreuzen, bleibt 

 ein klaffendes Dreieck zurück; die Decke der Lufthöhle wird hier nur 

 von den Elythren gebildet. 



Eben hier kann nicht selten die Luft über die Flügel und nahe 

 an der Spitze des Scutellums entweichen, als Luftblase sitzen bleiben 

 und eine große Beschwerde für das Tier bilden, das dann sich nicht 

 mehr „auszuwiegen" vermag. Man kann daher wohl begreifen, daß die 

 Flügel der Dytisciden im Gegensatz zu den Carabiden, denen sie sehr 

 oft fehlen, beinahe immer wohl entwickelt sind (cfr. Sharp 1882, S. 245). 

 Ihre Bestimmung, die Lufthöhle nach oben zu begrenzen, ist sicher- 

 lich wenigstens ebenso wichtig als die, den Tieren als Flugorgane zu 

 dienen. Wie gut auch die Lufthöhle nach oben und in ihrem ganzen 

 vorderen Teil abgeschlossen ist, ist sie doch nach hinten, soweit ich 

 sehen kann, nur wenig geschlossen. Die Ränder der Deckflügel greifen 

 nicht um die abstehenden Kanten des Abdomens, und solche Kan- 

 ten fehlen den zwei letzten Abdominalsegmenten überhaupt ganz; bei 

 den Cybistern ist die Lufthöhle auch nach hinten am stärksten abge- 

 schlossen. 



Wenn die Lufthöhle überhaupt nach hinten wasserdicht abgeschlossen 

 werden kann, so ist dies nur dadurch möglich, daß das Abdomen auf- 

 wärts gekrümmt und durch Muskeldruck den Elythren angepreßt wird. 

 Ferner darf noch hervorgehoben werden, daß die ganze Unterseite der 

 Elythren überall von den zahlreichen einzelligen Hautdrüsen eingefettet 

 wird. Man kann sich davon leicht überzeugen, wenn man einen Deck- 

 flügel mit der Unterseite nach oben ins Wasser legt. Das Wasser 

 sammelt sich dann immer tropfenweise an und fließt, ohne die Flügel 

 zu benetzen, ab. In ähnlicher Weise sind, soweit ich sehen kann, auch 

 die Unterflügel eingefettet. 



