QUELQUES IDEES 



SLR 



L'EVOIBTIÖN (lEöfillAPUIÖlIE DES OlSEAUX 



M. J. PALACKY 

 Profcsseui" ä l'Universitö de Boheme, h, Progue. 



La faune fossile est surtout paliulecnne ou aqualique. 

 Dans Ics terrains secs, les rcstos des animaiix se sont mal 

 conserves, comme dans les mers profondes, oii Ton no 

 trouvc que des dents et des ecaillcs. C'est la vase des 

 marais, comme les detritus littoraiix, qiii ofTrent le plus 

 de fossiles. Sans revenir aiix anciennes traditions qiii 

 placent le berceaii de la vic organiqiie siir le littoral — 

 depiiis Berosns jiisqn ä la Venus Anadyomene — ü y a 

 de bonnes raisons pour croire qu'il n'y avait pas, dans les 

 temps anciens, de faune xerophile. La vie animale depend 

 des plantes, et celles-ci ne s'etendaient guere loin des 

 eaux, ou restaient tout au moins propres aux terrains 

 humides. Le travail de decomposition minerale n'etait pas 

 aussi avance que dans les temps modernes. Les roches 

 nucs dominaient, cc qu'explique Tenorme denudation 

 mecanique qui s'est produite dans les temps anciens, sur- 

 tout dans l'Amerique du Nord, car la surface n'etait pas 

 protegee contre l'erosion par des forcts ou un tapis de 

 gazon. 



Pour le dire prosaiquement, les Oiseaux terrestres n'au- 

 raient pas trouve grand'chose a manger avant la periode 

 terliaire. 11 n'y avait pas avant cette periode de fruils 



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