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comosliblos et los Insoctos otaiont sans doulo pou nom- 

 broux. Qii'on so rappolle la pauyrolo on Oisoaux dos forots 

 siberiennes de ropoqiie actiiolle. 



Tolles dovaient dtre los rares forßts mesozoiqiies, forots 

 do Coniferos et de Cycadees, peu propres a noiirrir une 

 faiino riebe et variee. 



11 n'est donc pas siirprenant quo los promiers Oiseaux 

 dont los rostos sont parveniis jiisqu'a nous aient ou 

 paraissont avoir ete des Oiseaux aqiiatiqiios, en Europe, en 

 Asie et möme ä Madagascar. Dans los marais littoraux, los 

 Oisoauxtrouvaient de qiioi vivrcd^s röpoqiio cambrienne; 

 cependant c'ost seulement ä parlir de la periode jurassique 

 quo nous poiivons citer des vestiges d'animaiix de cette 

 classo, car nous ne nous occupons pas ici des formes 

 eteintes de transition, tolles quo les Dinosauriens. 



En these generale, on ne peut guero nior aujourd'hui 

 l'existence de ces formes de transition, comme Ic Galeopi- 

 thcquo, FEcbidne, los Poissons lactiforos (par exemple le 

 Trygon^ suivant Alcock), la Uatteria, le Ceratodiis^ los 

 Limuliis, los Trigonia^ etc. Mais nous ne connaissons point 

 la filiation directe de ces formes ; nous pouvons seule- 

 ment diro : post hoc\ jamais ex hoc. 



II n'y a point de limite inferieure discernable pour les 

 Vertebres, car les Poissons apparaissent des les temps les 

 plus recules, et la periode carbonifere comptait dejä un 

 grand nombre d'Amphibics terrestres; mais comme il ne 

 nous roste quo quelques os de ces animaux, il est difficilo 

 de leur assigner une place precise dans nos classifications. 

 Tel est le cas notamnient pour le Rhamphorhyncliiis, pour 

 le Laoptenj.T et pour le Laornis^ sans parier de VAixha^o- 

 pterijx. 



Le travail de specialisation n'etait pas avance pour quo 

 nous essayions d'en tracer la marche. 



La prösence de dents chez les Oiseaux les plus anciens 

 (principalementchez ceuxde TAmeriquedu Nord) demeure 

 pour nous une enigme. 



II serait tres desirable qu'on retrouvat la presence de 

 dents chez le fuetus du Psiltacus erithacus^ qui, selon 



