vili — 



mal punto, a togliere ogni merito di novità e priorità ai miei reperti; e quindi la pubblicazione della mia 

 monografia, anche se l'avessi aifrettata, riusciva inutile alla scienza ed incresciosa a me stesso. — In pari 

 tempo man mano che progrediva con la determinazione delle specie e dei dettagli strutturali mi s'imponeva 

 sempre più l'obbligo di compulsare coscienziosamente tutto il patrimonio attiniologico; perocché (sia detto con 

 piena schiettezza) le fonti napoletane sono in proposito piìi che insufficienti e le britanniche hanno valore 

 troppo locale. — In tale stato di cose mi parve non solo opportuno, ma necessario di modificare da capo a 

 fondo il piano del mio lavoro. Alla idea originaria di una Monografia delle Attinie del Golfo di Napoli 

 accoppiai quella di una generale rivista di tutti i lavori e di tutte le cognizioni riguardanti le attinie, da 

 Aristotile ai giorni nostri e in ogni parte del mondo. E come punto di. partenza per la nuova strada pub- 

 blicai il mio Prodromus, in cui la parte descrittiva riproduce il concetto primitivo locale e la bibliografica 

 accenna al piano successivo generale. 



Con tale intendimento lavorai fino verso la metà del 1882; ma allora trovai la mole della mia opera 

 essere di tanto accresciuta che parve miglior consiglio il dividerla in due ; sia per facilitare a me il compi- 

 mento delle singole parti, sia per mantenere gli obblighi assunti verso il pubblico. In questo s'accordarono 

 con me i chiarissimi professori Todaro e Trinchese, Soci Lincei, nonché la Direzione della Stazione Zoolo- 

 gica. — Così accade che la Monografia delle Attinie appare in due volumi ; dei quali il primo, che è il 

 presente, esce ora isolato, ma sarà seguito fra non molto dal compagno. 



A tutto ciò, detto per l'opera intiera, aggiungo alcune altre osservazioni solo per il volume attuale. — 

 Questo contiene le prime tre parti della monografia: Bibliografia, Introduzione generale e Specigrafia. — Di 

 esse non mi perito ad asserire che la prima è senza dubbio la raccolta piìi estesa di indicazioni bibliografiche 

 che finora nel campo attiniologico esista. Completa come era mia intenzione di ottenerla, non sarà di certo, ma 

 poche resteranno io credo le lacune ; e nessuna di esse importante. — Con la seconda definisco il campo delle 

 ricerche, il piano ed il linguaggio dell'opera. — Nella terza spero di avere riunite tutte le specie di attinie 

 finora note. E su questa più a lungo mi fermo. 



Negli ultimi tempi e massime tre o quattro anni addietro, la moda (perocché anche nelle scienze biolo- 

 giche siavi la dea capricciosa) era tutta per i dettagli istiologici, per le figure cariolitiche, per i fogli blasto- 

 dermici e per gli alberi genealogici ; ed al giorno d' oggi sebbene con minore cecità, la corrente va tuttora 

 per la stessa china. In tali coudizioni un grosso volume di contenuto • quasi esclusivamente specigrafico (o 

 sistematico, se più si vuole) susciterà nella maggioranza dei miei colleghi in scienza un sorriso di compas- 

 sione, postillato forse da poco benevole commento. E si rende perciò quasi necessario che l'autore lo accom- 

 pagni con una specie di sanatoria, asserendo che esso apre la via ad un fratello tutto ontogenetico, tectologico 

 e filogenetico. 



Io del resto non voglio con ciò rinnegare il mio primogenito e protesto contro il criterio moderno della 

 moda biologica. Davanti alla scienza sono benemeriti tutti gli studiosi; purché apportino un contributo reale, 

 non fittizio, di cose nuove : riguardino desse i prolungamenti d'una cellula o le elitri di un coleottero, un perfe- 

 zionamento della tecnica o la rettificazione d'un sinonimo. Il raccogliere e determinare specie seuz' altro scopo 

 che di fare collezioni e stendere aridi cataloghi di nomi è impresa pressoché inutile ; lo ammetto. Ma chi le 

 raccoglie e le determina con il fermo proposito di studiarne abitudini e struttura compie lavoro proficuo ; — 

 e se per sua sventura trova il sentiero ostruito da materiali antichi e moderni, gittati là alla rinfusa senza 

 cernita e senza ordine, farà opera doppiamente utile quando nello stesso tempo si accinga a separare il loglio 



