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liti valore. Anzitutto perchè manca per sua natura di esatta e dettagliata commensurabilità. Poi perchè forse 

 manca eziandio di reale fondamento. — Già da piìi d'un lato si elevarono dubbi sull'attendibilità dei criteriì 

 messi avanti dal Dicquemare. Io ripresi l'argomento e, avendo eseguita una lunga serie di osservazioni com- 

 parative tra gli animali, il barometro e il tempo, mi sento in grado di poter asserire : 1° che non sempre ad 

 un mutamento meteorologico corrisponde un cambiamento di contegno ; 2° che soventi il cambiamento si nota, 

 ma non è uniforme per ogni individuo; 3° che ben di rado un eguale mutamento di temperie produce nello 

 stesso individuo un eguale cambiamento di contegno. In conclusione adunque le mutazioni presentate dalle attinie 

 sono forse in parte devoluto ad influenza climaterica, ma in parte si ravvolgono nell'enigma inesplicabile dell'ap- 

 parente beneplacito individuale. E su questo è impossibile fondare qualsiasi uso barometrico. 



IV. - Sotto il titolo di ^lSO industriale si possono raccogliere tutte le notizie che si riferiscono all' estrazione 

 della porpora , e che , a vero dire , consistono più nella presupposizione dell'esistenza d'un tale uso, che nel 

 fatto reale. Eondelet (1554-58) fu il primo ad esternare l'idea che gli antichi estraessero la porpora non già 

 da un mollusco (Murex brandaris Lin. e M. trunculus Lin.), ma da un'attinia viveute su quello. Parlando della 

 sua Urtica quartae speciei [A. Kòndeletii] egli ricorda il racconto del cane di Ercole, che mordendo una con- 

 chiglia fu causa della scoperta di quel colore; ed arguisce che l'animale morso non potè essere stato altro che 

 l'attinia, che quindi la porpora proviene dall'attinia e non dal mollusco. Indipendentemente da lui il Berini (1816), 

 ebbe lo stesso pensiero: anch'egli asserì che l'animale porporifero fosse lo zoofito e non il murice: ma poi più 

 tardi si ritrattò (1824). A togliere ogni dubbio sorse il Bizio; e dimostrò primieramente (1833) che l'asserto di 

 proprietà porporifere nell'attinia è leggiero e gratuito; e in secondo luogo (1836) che in base all'analisi chimica 

 è aflfatto impossibile. 



V. - Infine, e per obbligo di totale esaurimento del tema, menzionerò ancora un ìtso ornamentale. È come 

 si capisce di carattere tutto britannico e si riferisce al costume dei piccoli acquari che ornano i parlours ed i 

 drawing-rooms d'Inghilterra. 



F. (Piano della presente monografia). 



È mia intenzione di fare un trattato per quanto possibile completo di tutto ciò che riguarda le attinie ; 

 considerandole sotto ciascuno degli aspetti offerti dalle loro manifestazioni di forma, di funzione, di rapporto 

 ecc. In questa vasta impresa mi appoggio da un lato sulle cognizioni trasmesse dai precessori, e dall' altro 

 alle mie investigazioni originali. 



Il raccogliere tutti i fatti isolati d'un argomento qualsiasi e tentare di plasmarli in unico stampo conduce 

 per necessità alla determinazione di im pensiero sintetico generale ; in quantochè la mente è di continuo obbli- 

 gata a rintracciare i mutui rapporti tra i fatti medesimi. Nel caso pratico attuale questa sintesi non può 

 essere altro che una riproduzione del nesso logico esistente tra i vari rami delle scienze biologiche, perchè 

 ciascuno dei fatti presi in esame appartenendo all'uno od all' altro dei fenomeni vitali cade nella giurisdi- 

 zione dell' uno o dell' altro ramo delle stesse. 



Il piano del mio lavoro dunque non fa altro che ripetere in piccolo la vasta trama della biologia in generale. 



Ora siccome il nesso logico tra le varie discipline biologiche non è da tutti egualmente inteso, perchè per 

 sua natura risente troppo l'influenza soggettiva di chi lo determina; e siccome altresì esso sembra modificarsi 



