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In secondo luogo poi si prestano male ad essere determinate in causa della variabilità morfologica e cromatica 

 dei vari individui presi l'uno rispetto all'altro. Frequenti sono presso le attinie i tipi indeterminati che si 

 sfumano in mille diverse modalità e che agevolmente possono tanto costituire una sola specie quanto formarne 

 cento; questi, se si presentano in una sola volta coi loro mille aspetti ad uno stesso osservatore, potranno venir 

 registrati con un solo binomio; se si offrono alla spicciolata ora sotto una forma ora sotto l'altra ad osser- 

 vatori diversi, otterranno cento denominazioni differenti. 



Gli autori anch'essi dal canto loro agirono inconsciamente nel senso della minuta e contradditoria creazione 

 di specie. Taluno, per una perdonabile illusione confondendo il proprio zelo da dilettante con la provetta spe- 

 rienza dello scienziato, credette avere sufficienti motivi da formare nuove specie laddove non si avrebbero dovute 

 menzionare che varietà. Qualche altro ebbe a noia od a disdegno di approfondire le ricerche bibliografiche e 

 battezzò per nuove anche specie già conosciute. Alcuno ancora infine rovistò nei polverosi barattoli de' musei 

 e, gabellando per specie nuove gli esemplari ratrappiti e contratti trovativi, ne pubblicò le descrizioni dietm 

 esame superficiale dei caratteri esterni. 



e) Nomenclatura. 



Pensando che la nomenclatura è l'unico linguaggio col quale i biologi possono registrare in modo uniforme 

 gl'isolati reperti delle loro varie discipline, resta inesplicabile il silenzio tenuto da tutti a suo riguardo. 

 Eppure s' è vi è parte della metodica che piti abbisogni di cura e di norme direttive è appunto questa, in cui 

 di giorno in giorno si vede crescere la confusione. 



L'attiniologia fra le diverse branche dei due regni organici non costituisce sotto questo riguardo un' eccezione 

 e, sebbene forse meno disorganizzata di taluna delle altre, presenta anch'essa gravi disordini di binomi mal 

 scelti mal costrutti, e di sinonimi contradditori od intralciati. 



Io ne feci lunga e dolorosa esperienza, e se da un lato mi convinsi dèlia necessità di osservare con 

 scrupolo molti degli antichi precetti di Linneo, dall'altro mi vidi costretto a trasgredirne alcuni altri. L'osser- 

 vanza la credetti opportuna per tuttociò che si riferisce alla formazione dei vocaboli nuovi; la trasgressione 

 invece mi parve doverosa per quanto riguarda la scelta dei vecchi. 



Nella formazione dei binomi l'incuria è piìi generale che non si creda; giacche si costuma dire che per 

 l'essenziale della scienza è questione di nessun momento se le denominazioni sono pili o meno appropriate. Si 

 potrebbe rispondere che altresì è fatica di poco momento il cercare anche nei dettagli la proprietà di liuguao-o-io; 

 ma non ne varrebbe la pena ; ed importa invece piìi il far notare che la storpiatura di voci barbare latinizzate, 

 la puerilità di dedicare ogni genere e specie a qualcheduno e il malvezzo d'inventare li per lì termini nuovi senza 

 insita significazione, minacciano di rendere la nomenclatura un' accozzaglia di parole che non ha presa sulla mente. 

 Tanto varrebbe quindi l'introdurre una serie di binomi numerici; ed a che servirebbe la nomenclatura allora? 



Non meno grave è la quistione di scegliere con retto discernimento quale tra i molti binomi di una data 

 specie sia il preferibile. Di sapere cioè se si debba adottare il binomio che pare piii bello (per brevità, per 

 suono, per espressione ecc.), ovvero quello che è pili diffuso; o non piuttosto quello che emana dalla fonte più 

 autorevole, o quello che è il piìi antico. Di questi quattro requisiti solo il quarto offre garanzie di sufficiente 



Belon; sieno meno appariscenti, come Ta moderna del Cosse (1860 clie descrisse quali specie differenti (Sag. venusta e Sag. rosea) due 

 attinie riconosciute più tardi dal Lewes (18fi0) per semplici stati di passaggio d'una sola specie. 



