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Descrizione. — Forma. Ceiiencliima variiforme, ma per lo più a nastro. — Polipi non molto fitti. Co- 

 lonna rugosa, conica, aspra al tatto. Tentacoli circa 20. Onco munito al sommo di linee radianti. — Colore. 

 Grigio-olivaceo o grigio rossastro. — Dimensioni. Piuttosto piccole; che non oltrepassano 0'",01 in lunghezza 

 dei polipi. — Giacitura. Sul pennacchio radicale di certe spugne (Hexactinellidae). 



Annotazioni. — ■ La presente descrizione è compilata dietro ciò che scrissero il Gray , il Brandt e lo 

 Schultze; tuttavia è affatto insufficiente; e l'entità della specie resta appoggiata quasi solo al dato della 

 giacitura. 



I primi esemplavi pare sieno stati posseduti dalla Collezione Sloane ; e con questa passarono al British 

 Museum , dove rimasero pressoché dimenticati sino a quando il Gray nel 1835 , avendone avuti dei nuovi , 

 andò a rintracciarli. Egli a quell'epoca vi descrisse una corteccia, un fascio fibroso assile ed una spugna; e 

 reputò che l'animale constasse appunto di corteccia e fascio , e che la spugna fosse un sostegno accidentale 

 qualsiasi. Tale opinione conservò egli sempre, e la manifestò varie volte concretandola anche in vari saggi di 

 classificazione; secondo i quali il Hyalonema era considerato come rappresentante d'un gruppo aflBne alle Gorgonie 

 (Hyalophytae o Spongicolae) , ovvero equipollente agli antipati da un lato ed agli alcionidi litofiti dall'altro 

 (Hyalophytes 'Hyalonema', con asse siliceo; Lithophytes 'Corallium', con asse calcareo, Ceratophytes ' Anthi- 

 pates', con asse corneo). — Il Brandt (1859) condivise lo stesso modo di pensare tanto sull'unione essenziale 

 di corteccia e fascio in un animale solo, quanto nel carattere accidentale della spugna di sostegno. Come nuovo 

 contributo apportò una suddivisione di specie e generi, fondata precipuamente sulla maggiore o minore lun- 

 ghezza dei polipi, e (ciò che più vale) una più retta interpretazione delle affinità naturali; cioè affinità con le 

 Polyactiniao. — Altri invece, Bowerbank, dissentì totalmente e dal Gray e dal Brandt e pose come indiscutibile 

 che corteccia, fascio e spugna formassero un animale solo e che in esso nulla vi fosse di comune con gorgonie 

 con attinie; ma che il tutto fosse una spugna e che i pretesi polipi non ne fossero se non gli osculi. Il 

 Schultze difese nel primo lavoro questa idea. — L'Elirenberg manifestò opinione affatto diversa ed originale. 

 Egli considerò il Hyalonema come un prodotto artificiale simile a quello degl' Idoli indiani di madreperla. I 

 filamenti vengono, secondo lui, raccolti sopra qualche Tethya e , collegati in fasci , vengono confitti in uno 

 zoantino e così messi in commercio; o gettati ancora in mare (onde far crescere meglio quest'ultimo) e ripe- 

 scati dopo per venir impiantati o in qualche spugna ovvero nei buchi da Pholade di qualche pietra. In favore 

 della sua opinione sta il fatto che nel Giappone si vendono simili artefatti; ma con questo non è dimostrato 

 che il fascio siliceo sia rac(folto com'egli dice. — Il vero in tutta la controversia è che il fascio siliceo e parte 

 integrante della spugna e che su di esso si aggroviglia commensale lo zoantino. Il Valenciennes intravvide 

 da lungo un tal fatto; ed il Milne Edwards lo pubblicò nel 1850; ma solo un decennio piii tardi venne dimo- 

 strato vero dallo Schultze (nel secondo lavoro); e solo poco a poco venne di poi ammesso da tutti; primi furono 

 il Barboza du Bocage, già fautore dell'opinione del Gray, e lo stesso Ehrenberg. 



Credo inutile aggiungere ulteriori dettagli, e mi limito a far seguire 1' elenco bibliografico degli autori 

 che trattarono la quistioue. 



1835 Gray, John Edward, On the Goral known as the Glass Plant. In: Proceed. 

 Zoolog. Soc. — 1835, p. 63. 



Descrizione del Hyalonema Sieboldi; le spicole appartengono al polipo. 



1840 Grat, John Edward, Synopsis of the British Museum. 

 Si accenna al Hyalonema Sieboldi: (Vedi Gray 1835). 



