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Zufall, sondern das Ergebiiiss des Bedürfnisses der Geister nach Einigung 

 ihrer Kräfte in ihrem Ringen nach Wahrheit, dem Urquell echter Freiheit 

 und jeglichen Fortschrittes. Diesem lebhaften, theils bewussten theils 

 unbewussten Drange der Geister hat es die Wissenschaft unserer Zeit zu 

 danken, dass keine politische Katastrophe, mag sie mächtig und so fol- 

 genreich sein, wie die vielen in der Zeit hinter uns liegenden es waren, 

 jetzt mehr im Staude ist, die Grundlagen einer Gesellschaft zu erschüttern, 

 deren Zweck Förderung und Verbreitung von Wissen ist. Wenn der 

 Ausspruch eines alten Weltweisen, dass die Musen unter dem Getöse der 

 Waffen schweigen, .Jahrhunderte lang auf Geltung Anspruch machen 

 kounte, so hat er diese der Nachgebornen zehnten, der Muse der Natur- 

 wissenschaften, gegenüber schon lange eingebüsst. Sie wenigstens bleibt 

 unberührt von allem was um sie vorgeht, was die Menge drängt und 

 treibt, und schaflft hurtig weiter au ihrem W^erke. 



Sie hat sich seit Jahren häuslich niedergelassen an unserem Herde 

 und einen Kreis von Jüngern an sich herangezogen, welche es sich ange- 

 legen sein lassen, ihr neue Arbeiter und neuen Stoff aus allen Theileu 

 der Welt zuzuführen. 



Was die Gesellschaft in Eintracht im Laufe des Jahres 1867 

 geschaffen, steht weder au Umfang noch an Gehalt den früheren Leistun- 

 gen nach und der Inhalt des vorliegenden Bandes ihrer Publicationen ist 

 der beredteste Anwalt für die Fortdauer der Unterstützungen geworden, 

 die ihr Wirken im Laufe der Zeit gewann. 



Die Anerkennungen, welche ihr und einzelneu ihrer hervorragend- 

 sten Mitglieder in dem abgelaufenen Jahre von verschiedenen Seiten zu 

 Theil geworden, zählen zu den erfreulichsten und schmeichelhaftesten 

 ihrer Art. Ich werde mich nur auf die Erwähnung der wichtigsten von 

 ihnen beschränken und überlasse die weitere Aufzählung derselben 

 meinen Herren Amtskollegen. 



Zu den schmeichelhaftesten Beweisen von Würdigung des ver- 

 dienstlichen Wirkens unserer Gesellschaft zählt vor Allem die huldreiche 

 Annahme der Widmung des XVIL Bandes unserer Verhandlungen von 

 Seite Seiner kaiserl. Hoheit des durchlauchtigsten Herrn Erzherzogs 

 Ludwig Victor, und die überaus gnädige Aufnahme derselben von 

 Seite Seiner kaiserl. Hoheit des durchlauchtigsten Herrn Erzherzogs 

 Joseph. 



In Anerkennung der fortgesetzten Bemühungen unserer Gesellschaft, 

 die Lehrmittelsammlungen der verschiedenen Unterrichtsanstalteu mit 

 uaturhistorischen Gegenständen zu bereichern, fand sich das frühere hohe 

 k. k. Staatsministerium bewogen, die Fortdauer der bisher bezogenen 

 Subvention von 315 fl. auf weitere 3 Jahre zu verlängeru. 



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