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KörpergTÖsse. 



Auf die nicht uninteressante Frage nach der gesamten Körperlänge von Ptero- 

 sphenus Schtveinfurthi ist, da nur die Maßverliältnisse einzelner Wirbel bekannt 

 sind, eine auch nur einigeiinaßen bestimmte Antwort nicht zu geben. Es sind da 

 verschiedene Faktoren ausschlaggebend, in erster Linie die Zahl der Wirbel, dann 

 aber auch die Schwankungen in deren Länge in den verschiedenen Kegionen des 

 Körpers. Es kommt insbesondere auch die Länge des Schwanzes in beti-acht, der 

 sowohl in bezug auf Zahl wie auch Größe der Wirbel sehr verschiedenartige Ver- 

 hältnisse aufweisen dann. 



An einem Skelett von Boa constrictor L. von einer Gesamtlänge von 2,10 m 

 und einer Wirbelzahl von 345 wurde die größte Wirbelkörperlänge (ohne Kondylus) 

 zu 0,7 cm, also ^/soo der Körperlänge ermittelt. An einem Skelett von Enhydris 

 hardtviclcii Gray von 76 cm Länge und einer Wirbelzahl von 165 wurde als größte 

 Wirbelkörperlänge ohne Kondylus 0,55 cm oder Vis» d^r Körperlänge gefunden. 

 Bei ArchaeopMs proavus Mass. ergab sich bei einer Gesamtlänge von etwa 

 95V2 cm und einer Wirbelzahl von ungefähr 565 eine maximale Länge des Wirbelkörpers 

 — gleichfalls ohne Kondylus — von etwa 0,21 cm oder etwa V«o der Körperlänge. 



Diese drei Beispiele bcAveisen in wie weiten Grenzen sich Schätzungen der 

 Körperlänge einer Schlange bewegen können, wenn nur einzelne Wirbel bekannt 

 sind. Übertragen wir die gefundenen Verhältniszahlen auf Pterosphenus Schivein- 

 furthi, für den der größte gefundene Wert des Wirbelkörpers 2,5 cm beträgt, so 

 erhalten wir Körperlängen von 7V2, SVa und 11 Vi m. Es leuchtet demnach ein, 

 wie unbestimmt alle Schätzungen bleiben müssen, zumal die beiden letzten, 

 extremen Werte auf Grund der Übertragung der Maßverhältnisse zweier Formen 

 gewonnen sind, die, wie Pterosphenus, an das Leben im Wasser angepaßt sind, und 

 von denen deshalb jede mit der gleichen Berechtigung der Berechnung zu Grunde 

 gelegt werden könnte. 



Körperform. 



Bei der Feststellung der Körperform von Pterosphenus Schweinfurthi handelt 

 es sich im wesentlichen um die Art des Rumjjfquerschnittes. Andrews hatte es 

 schon ausgesprochen, daß derselbe wahrscheinlich seitlich stark zusammengedrückt 

 gewesen sein muß, und das gleiche hatten Lucas für Pterosphenus Scliuchen'ti und 

 Owen, Marsh und Cope für die nahestehende Gattung PaZaeojj/iis angenommen. 



Für die genannten Autoren war die hohe, schmale Form der Wirbel, sowie 

 der tiefe Sitz der Querfortsätze maßgebend. Von größerem Einflüsse auf die Ge- 

 stalt des Querschnittes sind aber zweifellos Stellung und Gestalt der Rippen. Hält 

 man die vorliegenden proximalen Rippenstücke an die Querfortsätze, so erkennt 

 man, daß die Rippen in der Ansicht von vorn sich fast gerade nach unten richten 

 und bei ihrer geringen Krümmung eine sehr schmale, hohe Körperhöhlung umfassen 

 mußten. In der Seitenansicht dürften sie ein wenig nach hinten geneigt gewesen 

 sein, wenngleich anscheinend weniger als bei Arehaeophis (vgl. Janensch 1906 

 Taf. 1) und den lebenden Hydrophinen. Die mächtige Entwicklung der Dornfort- 

 sätze trägt naturgemäß noch etwas, wenn auch nicht viel zur Erhöhung des Körper- 

 querschnittes bei. In anbetracht der Länge der Dornfortsätze und der wohl nicht 



