Die Gattung Palaeophis. 



Im Anschluß an die beiden Arten von Pterosphenus soll im folgenden auch 

 eine Besprechung der Gattung Palaeophis gegeben werden. Eine solche eingehendere 

 Betrachtung dieser ist deshalb notwendig, weil sie die Grundlage liefert zu einer 

 Untersuchung der verwandtschaftlichen Beziehungen der beiden nahe verwandten 

 Gattungen und zu einer vergleichenden Feststellung ihrer charakteristischen Merkmale. 

 Owen, der Begründer der Gattung Palaeojjhis, hatte eine größere Anzahl Wirbel, 

 sowie auch einige Kippenfragmente aus dem Eocän Englands untersuchen können 

 und mehrere Arten unterschieden. 



Die Gattung Palaeopliis wurde von Owen für Wirbel aus dem Londonton 

 aufgestellt. Er rechnete diese einer Art, P. toliapieus, zu, von der ihm außer 

 einzelnen Wirbeln auch im Zusammenhang gebliebene Teile der Wirbelsäule nebst 

 anhängenden Rippenbruchstücken zur Untersuchung vorlagen. Später erhielt er 

 dann auch aus den jüngeren, mitteleocänen Schichten von Bracklesham eine 

 größere Anzahl Wirbel, unter denen er mehrere neue Arten von Palaeophis glaubte 

 unterscheiden zu können. 



Der nachfolgenden Beti'achtung soll die zusammenfassende Darstellung der 

 Gattung Palaeophis, die sich in Owens Geschichte der britischen, fossilen 

 Eeptilien (1850 a) und in gleichem Wortlaut, aber unter Fortlassung der ersten 

 Tafel in seiner Monographie der fossilen Reptilien des Londontones u. s. w. 

 (1850b) findet, als Unterlage dienen. 



Aus Gründen der Übersichtlichkeit und äußeren Übereinstimmung soll hier die 

 von Owen gewählte Reihenfolge beibehalten und die aus dem Mitteleocän von 

 Bracklesham und die aus dem Londonton von Sheppey stammenden Reste 

 getrennt behandelt werden. Zum besseren Verständnis der nachfolgenden Aus- 

 führungen sei vorausgeschickt, daß die Wirbel der Palaeophis- kxi&n die eigen- 

 artigen Differenzierungen der Gattung Pterosphenus in ähnlicher Weise, wenn auch 

 weniger ausgeprägt, zeigen. 



Bei den Wirbeln von Bracklesham unterscheidet Owen 5 Typen. Auf 

 zweien von diesen gründet er die beiden Arten P. typhaeus und porcatus, während 

 er sich bei den drei übrigen nicht zur Zuweisung zu einer bestimmten Art 

 entscheidet, wohl aber die Frage ihrer wahrscheinlichen Stellung im Rumpfe auf- 

 wirft und zu beantworten sucht. 



Owens erster, einer bestimmten Art nicht zugewiesener Typus (1850a 

 p. 142, 1850b p. 59) ist von geringer Größe, seine hintere Hypapophyse ist ver- 

 hältnismäßig lang und setzt sich nach vorn zu in einen dünnen und scharfen, aller- 

 dings abgebrochenen Kamm fort, der bis zwischen die Querfortsätze reicht. Aus 

 der Länge der Hypapophyse schloß Owen nach Analogie mit den Verhältnissen 



