346 W. Janensch: . 



fortsätze, durch die weniger hervorragenden Zygapophysen und die geringere Ent- 

 wicklung „einer haemal carina" [= Hypapophysen nehst verbindendem Kiel] von jenen 

 unterscheiden. Sehr richtig erklärt er, daß die osteologischen Verhältnisse nicht 

 für die Zusammengehörigkeit der beiden Gruppen sprächen. Dazu käme dann, daß 

 die Palaeophiden, wie bereits Owen und Marsh angenonamen hatten, marine, die 

 Pythoniden dagegen Land bewohnende Schlangen seien. Auch die von Owen aus- 

 gesprochene Ansicht, daß die Palaeophiden den Hydrophiden nahe stehen sollen, 

 wird auf Grund der völligen Verschiedenheit der Wirbel mit Recht abgelehnt. 

 Wenn demgemäß Lyddecker die neue, selbständige Familie der Palaeophiden er- 

 richtet, so kann dem nur beigepflichtet werden. 



Die Palaeophiden stehen in der Tat allen übrigen bekannten Schlangen 

 durchaus fremd gegenüber, indem sie eine ganz eigenartige Richtung der Speziali- 

 sierung zeigen. Will man den Versuch machen, die nächstverwandte Gruppe auf- 

 zufinden, so hat man natürlich von der Form auszugehen, bei der die Spezialisierung 

 am schwächsten ist, also von dem Palaeophis toliapicus. Aber auch diese 

 noch verhältnismäßig ursprüngliche Form läßt sich nicht ohne eine gewisse Willkür 

 an eine andere fossile oder rezente Gattung anschließen. Vielleicht bringen später 

 einmal glückliche Funde Klarheit über die Abstammung der Palaeophiden. Augen- 

 blicklich kennt man doch noch zu wenig von eocänen oder cretaceischen Schlangen, 

 um über die verwandtschaftlichen Beziehungen der Palaeophiden irgend etwas 

 Stichhaltiges sagen zu können. 



