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proohoiittoutà t'ait de celles de (ieottVoy, et qui s'est fait d'aillcMirs 

 un nom dans ravatouiie eoniparée par riuijtoitaute découverte 

 de los mtcrmaxillavre chez Fliouiuie, aussi l)ien que pai' sa 

 tliéoric du crâne envisagé comme un assemblage de vertèbres 

 s])écialement modifiées, Goefl/e n,\i\\t dans sa «Métamorpliose des 

 plantes» publiée en 1790, exposé avec clarté et précision les 

 piincii^es de la théorie de la descendance. 11 3' i'aisait dériver 

 de la feu/llr, considérée comme organe fondamental des plantes, 

 la structure de tous les autres organes. Plus tard il se rallia 

 pleineuK'nt, comme nous aurons à le rnpjteler, à la théorie du 

 dévelo])pement progressif on de la descendance soutenue ])ar 

 Laniarck et (ieolfroy. 



Lorens Ohm a joui comme naturaliste d'une plus grande 

 i'é))uta,tion que Goethe, 177l> — ISôl. 11 suit dans son «Traité 

 de ])liilosophie d(> la nature» (1809 — 1811) le même ordre d'idées 

 (pie Laniarck. Ohm n'a pas formulé seulement les principes 

 de la doctrine de la transmutation, mais encore il a posé avec 

 netteté la théorie des rclhdes si importante aujourd'hui. Sa 

 célèlire «Mucosité primordiale» (Urschleim), d'où il fait sortir 

 d'aboi'd toutes les manifestions de la vie, rappelle ce que nous 

 a])pelons à présent le «plasma» ou «protoplasma». Sa non 

 moins fameuse tlu'orio, des infvsoires suivant la(]uelle tout le 

 monde organique et l'homme lui-même résultent d'un assem 

 blage plus ou moins compliqué d'infusoires , contient un clair 

 pressentiment de la théorie actuelle des cellules. Mais (jnelqiie 

 justes que fussent ces deux idées fonda nien taies des doc- 

 trines du développement et des cellules, elles étaient alors 

 em])i'eintes de trop de mysticisme et de fantaisie philosophique 

 poui' (pie la science pût en tirer aiissit(')t ])arti, ou seulement en 

 attendre (pielque secours. Ol-m a (railleurs donné à ses idées 

 une loniie obscure et seiit(^iiti(^use (pii en rend;iit la propagation 

 très difficile. 



